Бес меченый. Вера Гривина

свет.

      – Просто я с малых лет боюсь колдовства, – смущенно сказал он.

      – Я не колдовал.

      – А как же ты заставил татей уснуть?

      Полкан рассказал:

      – Опосля того, как меня небесным огнем опалило, я чудом живым остался – долго хворал, а когда выздоровел, случилось то, чего прежде не бывало: мне удалось отца обморочить23. Украл я из дому серебряный ковш, чтобы сменять на зодиак24 у чужеземного купца, и токмо направился к торгу, как увидал батюшку. Хватает он меня за шиворот и вопрошает: «Что ты под полой хоронишь?» Я ему и говору первое, что на ум пришло: «Лягушку поймал, хочу баб попугать». А ковш возьми и выпади у меня из-под полы. Отец поглядел на него, скривился и проворчал: «Лягушка-то твоя не шевелиться – поди, сдохла уже».

      Савва засмеялся, а Полкан продолжил:

      – Попробовал я и с другими людьми такие штуки проделывать, и у меня, за редким случаем, получалось. А потом моя судьба так сложилось, что пришлось мне поскитаться немало. Попал я аж в восточные земли, и там один мудрый человек научил, как с данными мне Богом чудесными способностями управляться. Он еще велел морочить людей токмо по великой нужде, иначе однажды я сам себя обморочу.

      Глава 9

      Алчный Федот

      Несмотря на ранний час, пристань была уже заполнена народом. Люди суетились возле готовящегося к отплытию учана: носили мешки и какие-то вещи. Кроме этого судна у причала покачивались на волнах еще две барки и несколько лодок.

      – У моего отца есть похожий струг, – заметил Савва, глядя испуганно на учан.

      Полкан усмехнулся:

      – Не страшись, Саввушка! Сей струг принадлежит не Фоме Грудицыну, а торговому человеку из Нижнего, Федоту Доброву.

      С учана спустился по сходням русобородый крепыш средних лет.

      – Вовремя вы подоспели, – обратился он к Полкану. – кормщик твердит: мол, ветер набирает силу, пора плыть. Я еле уломал его немного погодить.

      Полкан окинул крепыша холодным взглядом.

      – Я, Федот, всегда поспеваю вовремя – особливо тогда, когда заранее заплатил. Еще никто не утек с моими деньгами.

      Купец смутился:

      – А я и толкую кормщику: дескать, уплатил человек за провоз – надобно его подождать.

      Друзья быстро погрузились в учан, и вскоре судно, подняв паруса, поплыло по Волге.

      – Нынче будем в Нижнем, – удовлетворенно сказал Полкан.

      После бурной ночи Савва чувствовал себя уставшим. Он решил немного поспать и, с дозволения Федота, пошел на корму, где прилег на мешки. Однако ему было неудобно и жестко.

      «Не иначе Добров каменьями торгует. Здесь не уснешь», – сердито подумал Савва, поднимаясь.

      – Не спится, брат Савва? – заботливо спросил у него Полкан и посоветовал: – А ты устраивайся ближе к носу – там тюки с материями.

      – Надобно дозволения спросить у Федота.

      Полкан махнул рукой.

      – Добров с кормщиком трапезничают, прочим не до нас, да и нет никому �

23

Обморочить – внушить представление об увиденном иное, чем есть на самом деле.

24

Здесь – лента с изображением созвездий.