Портрет в черепаховой раме. Книга 2. Подарок дамы. Эдуард Филатьев

обер-шенк. – Он просит руки нашей Наташи!

      – Вот как? – в изумлении встрепенулась Загряжская. – Какая честь! Вы сделали великолепный выбор, молодой человек! Сегодня же обрадую Её Величество. Дайте же я вас расцелую! По-родственному.

      И, крепко обняв смущённого Гончарова, Наталья Кирилловна трижды его поцеловала.

      Неожиданно распахнулась дверь, и в комнату из дворцового коридора влетела фрейлина Наталья Загряжская. Увидев тётушку, целующую Николая, она остановилась, обвела глазами всех троих и бутылку с двумя рюмками на столе.

      – Ой, что тут у вас?

      – Да мы, Наташенька, дело важное решаем! – важно начал обер-шенк.

      – Вы что же, ничего не знаете?

      – Чего не знаем? – насторожилась Загряжская.

      – Государь войну объявил… Бонапарту.

* * *

      Барабанщики отчаянно забили в барабаны. Трубачи протрубили сигнал. Стоявший на возвышении князь Борис Голицын поднял руку и объявил:

      – Его Величество государь император Александр Павлович!

      Император вышел вперёд. На плацу всё замерло.

      – Любезные моему сердцу павловцы! Нам вновь предстоят большие испытания! Вчера мы объявили войну узурпатору Бонапарту. Теперь российским штыкам и пушкам надлежит развеять в дым миф о непобедимости французской армии. Не посрамим славы Отечества! С нами Бог!

      Император размашисто перекрестился. Павловцы дружно грянули «ура!».

      Великий Князь Константин повернулся к стоявшему поодаль Сипягину. Тот подошёл. Константин что-то шепнул ему на ухо. Сипягин кивнул и быстро зашагал куда-то в сторону.

      Заиграл оркестр военной музыки. Начался парад.

      А Сипягин, покинув полковую территорию, заспешил к коляскам.

      – Нестор Михалыч! – раздался женский голос.

      – Да? – повернулся на зов Сипягин и остановился возле коляски.

      К нему подошли мужчина в шляпе, надвинутой на самые глаза, и женщина в шляпке с вуалью.

      – Что это вы здесь разгуливаете? – недовольным шёпотом произнёс Сипягин. – Я же предупреждал, строжайше запрещено…

      – Тебя разыскиваем, Нестор! – мрачно прохрипел мужчина.

      – Зачем я вам? – недовольно спросил Сипягин.

      – Насчёт остатка интересуемся! – напомнил мужчина. – Полный расчёт произвести пора! Как договаривались.

      – Тише! – Сипягин опасливо покосился в сторону кучера и зашёл за коляску. – Не понимаю, о чём речь! Дело-то не сделано!

      – То есть как? – удивился мужчина.

      – А так! – Сипягин сверлящим взглядом посмотрел в глаза собеседникам. – Где убиенный? Где, я вас спрашиваю? И сам же отвечу: здравствует!

      – Он не жилец! – зло прошептала женщина. – Рука у меня верная! Дни его сочтены.

      – Вот когда представится, тогда и сочтёмся!

      – Мы так не договаривались! – прохрипел мужчина.

      – Больше месяца за нос водите, ваше благородие! – недовольно пожурила женщина.

      – Ты вот что, Нестор, либо плати, как обещал, либо…

      – Что? – побагровел Сипягин. – Угрожать? Мне? Да я вас знать не знаю, прощелыг, голодранцев!