Портрет в черепаховой раме. Книга 2. Подарок дамы. Эдуард Филатьев

весело предложил император.

      – Господа! – воскликнул церемониймейстер. – Сейчас мы увидим молодых!

      – Attendez! – неожиданно произнёс Александр.

      Все с интересом повернулись в сторону Его Величества.

      Император быстро подошёл к музыкантам, что-то негромко сказал скрипачу и взял у него скрипку.

      – Ангел мой! – обратился государь к Елизавете Алексеевне. – Je vous en prie!

      Императрица улыбнулась, подошла к императору и села за фортепиано.

      – Теперь пусть входят! – сказал Александр и под аккомпанемент жены заиграл бодрую мелодию.

      Церемониймейстер сделал знак рукой, дверь распахнулась, и в зал вошли молодые. Их сопровождали посажённые матери и отцы. Рядом с молодой женой Натальей Гончаровой шли обер-шенк Николай Загряжский и княгиня Варвара Шаховская. Молодого супруга Николая Гончарова сопровождали тайный советник граф Пётр Разумовский и княгиня Наталья Голицына.

      Тронутые необычной торжественностью обстановки, все присутствующие дружно зааплодировали, раздались крики «браво!» и даже «ура!».

      Увидав, КАКИЕ музыканты дарят им свою чудную музыку, молодые от неожиданности остановились, с удивлением переглянулись и тоже принялись хлопать в ладоши.

      Их Величества завершили свой музыкальный экспромт и галантно раскланялись.

      – Прошу к столу! – громко объявил церемониймейстер.

      Все принялись рассаживаться.

      Княгиня Голицына на какое-то время оказалась рядом с Руничем.

      – Господин Рунич! – позвала она.

      – Я к вашим услугам, сударыня!

      – Я давно к вам присматриваюсь!

      – Мне лестно это слышать!

      – И только сейчас поняла, чего вам не хватает.

      – Очень многого, сударыня! – улыбнулся молодой человек. – Пальцев не хватит перечислять!

      – Я увидела только одно: вам не хватает жемчужины!

      – Какой? – с интересом спросил Рунич.

      Уже севшая на своё место Наталья Гончарова что-то показывала окружающим. Со всех сторон неслись голоса:

      – Невероятно!

      – Какая прелесть!

      – Просто жемчужина какая-то!

      – Настоящая жемчужина!

      Рунич пригляделся и увидел в руках Натальи портрет молодой женщины необыкновенной красоты.

      – Кто это? – спросил Рунич.

      – Моя мама! – с улыбкой ответила Наталья.

      Рунич повернулся к Голицыной:

      – Вы эту жемчужину имели в виду?

      Княгиня нахмурилась, но ответить не успела – послышался голос императора:

      – Мадам и мсье! Дамы и господа!

      Все разом замолчали. Даже лакеи, откупоривавшие бутылки, замерли на своих местах.

      Александр поискал глазами Марию Антоновну, сидевшую рядом с мужем обер-егермейстером Двора Дмитрием Львовичем Нарышкиным, улыбнулся и сказал:

      – Недавно мне подарили попугая. Птица оказалась очень забавной. Когда появляется мой старый лакей, попугай, встрепенувшись, тотчас начинает требовать пунша.

      Сидевшие