Портрет в черепаховой раме. Книга 2. Подарок дамы. Эдуард Филатьев

подошёл к лежащему, потрогал лоб, пощупал пульс. Охотников застонал и открыл глаза.

      – Wie fűhlen Sie sich? Was fehlt Ihnen?

      – Плохо мне, Конрад. Бок болит… Ist das gefährlich? Muss ich in Bett bleiben?

      – Да, да. Надо лежать. Опасно ли это, покажет время.

      – Это расплата, я знаю… За наслаждения! – произнёс Охотников и вновь застонал.

      – А почему вы здесь? Вам нельзя ходить! Зачем вы покинули постель?

      – Письмо! – еле слышно ответил Алексей.

      – Что? – не понял Стофреген.

      – Der Brief… Я написал письмо… Там… На столе.

      Лекарь взял со стола конверт.

      – Это?

      – Да… Передайте, Конрад, Её Величеству!

      – Хорошо.

      – Её Величеству! – повторил Охотников и через паузу добавил. – Там ещё записка… Фрейлине Наталье.

      – Наталье? Кто это?

      – Наталья Загряжская… Передайте, Конрад!

      – Хорошо, хорошо! Вам нужно спать, Алексей!

      Охотников покорно закрыл глаза и забылся.

* * *

      В своём кабинете Великий Князь Константин распекал генерала Уварова.

      – Вы же прекрасно знаете, господин Уваров, что в мире происходит! С Турцией всё время воюем!

      – Точно так, Ваше Высочество!

      – В Европе неспокойно. Этот узурпатор, того и глядишь, двинет свои полки…

      – Ляжем костьми, Ваше Высочество! Если надо, за родину постоим!

      – Вот и я о том же – если надо! А наши славные гвардейцы без всякой надобности – когда совсем НЕ НАДО! – устраивают кровавые поединки. И где? На улицах города! Посреди мирно гуляющей публики!

      – Поединки? Да ещё кровавые? – удивлённо встрепенулся Уваров. – Виноват, не слыхал, Ваше Величество!

      – Вот тебе раз! А ваш штабс-ротмистр?

      – Охотников? У него воспаление. Есть рапорт лекаря.

      – Фёдор Петрович! – укоризненно произнёс Великий Князь. – Вам ли с вашими заслугами, боевыми наградами и с таким солидным опытом жизни верить лукавым эскулапам?

      – Рапорт лейб-медик Стофреген подписал! Как же не верить, Ваше Высочество?

      – Доверяй, но проверяй, Уваров! У них весь род буйный!

      – У кого? – не понял генерал.

      – У Охотников этих. Дуэлянт на дуэлянте сидит и дуэлянтом погоняет! Вспомните братца его, конногвардейца!

      – Петра Охотникова?

      – Его самого! Где жизнь окончил? На дуэли! В двадцать шесть лет!

      – Пять лет уж как нет! – вздохнул Уваров и перекрестился.

      – Теперь вот младший брат на ту же стезю ступил!

      – Я распоряжусь, чтоб проверили.

      Константин покачал головой:

      – Лично, лично, Фёдор Петрович! Освидетельствуйте и доложите!

* * *

      Лейб-медик Его Величества Джон-Самуэль Роджерсон, достав из шкафа увесистый фолиант Британского медицинского справочника, начал искать нужное ему место, когда дверь отворилась, и в комнату вошла Амелия Баденская.

      – Роджерсон! – позвала она.

      Доктор оторвался от книги:

      – Я к вашим услугам, принцесса!

      – Мне нужен совет.

      – Садитесь, прошу вас!

      Амелия села.

      – Вы,