Неприятности – мое ремесло. Рэймонд Чандлер

ежедневник в кожаной обложке.

      – Некто Имлей. Записан на двенадцать пятнадцать. Больше записей нет. – Он посмотрел на дешевые наручные часы. – Половина второго. Кто такой Имлей? Постой, это заместитель окружного прокурора. Баллотируется на место судьи, из команды Мастерса – Ааге. Слушай…

      Раздался резкий стук в дверь. Кабинет был так огромен, что некоторое время они не могли понять, в какую из трех дверей стучат. Наконец рыжеволосый подошел к дальней, бросив через плечо:

      – Это судмедэксперт. Сольешь информацию знакомому репортеру – сразу турнут с работы.

      Смуглый не ответил. Он медленно приблизился к столу, наклонился над убитым и тихо произнес:

      – Прощай, Донни. Ничего не поделаешь. Обещаю тебе, что сам займусь этим делом. И за Белл присмотрю.

      Дверь отворилась, и в комнату вошел подвижный человек с саквояжем, который он тут же водрузил на стол. Рыжеволосый захлопнул дверь перед носом любопытствующих и вернулся к столу.

      Склонив голову, эксперт рассматривал труп.

      – Две пули, – пробормотал он. – Тридцать второй калибр, прошли рядом с сердцем. Он умер минуты через две.

      Смуглый раздраженно хмыкнул, подошел к окну, отвернулся и принялся разглядывать крыши на фоне жаркого голубого неба. Рыжеволосый смотрел, как эксперт поднимает убитому веко.

      – Нужен специалист по пороху. Где телефон? Этот Имлей…

      Смуглый повернул голову, грустно улыбнулся:

      – Звони, будем знать наверняка.

      – Даже не знаю, Делагерра. – Эксперт приложил ладонь тыльной стороной к щеке убитого. – Может быть, политика тут ни при чем. Смотри, какой красавчик.

      Рыжеволосый аккуратно обмотал трубку носовым платком, набрал номер и через платок приложил к уху:

      – Это Пит Маркус. Разбудите инспектора. – Он зевнул, подождал и продолжил уже другим тоном: – Маркус и Делагерра, инспектор, из кабинета Донегана Марра. Репортеров нет… Никого не пускать, пока не приедет комиссар? Ясно… Да, рядом.

      Смуглый обернулся. Рыжеволосый показал на трубку:

      – Бери, испанец.

      Сэм Делагерра взял трубку, проигнорировав носовой платок, лицо стало жестким. Он спокойно промолвил:

      – Да, знал, но это не значит, что мы с ним спали в одной постели… Никто, кроме секретарши, она и вызвала полицию. В ежедневнике запись о встрече с Имлеем в двенадцать пятнадцать. Нет, ни к чему не прикасались… Нет… Есть, сейчас буду.

      Делагерра так медленно опустил трубку на рычаг, что щелчка почти не было слышно. Некоторое время рука лежала на трубке, затем он резко отнял ее.

      – Меня вызывают, Пит, – хрипло сказал он. – Велено никого не пускать до приезда комиссара Дрю. Ни белых, ни негров, ни индейцев-чероки.

      – Зачем ты им понадобился? – воскликнул рыжеволосый.

      – Почем мне знать? Это приказ, – ровно промолвил Делагерра.

      Эксперт бросил писать и искоса взглянул на испанца.

      Делагерра пересек кабинет и вышел в смежную приемную, перегороженную стойкой. Перед стойкой стояли