Детектив для уютной осени. Татьяна Полякова

в дом. Ты в этих лохмотьях, наверное, все места себе отморозила.

      – С-сари, – вся трясясь, выговорила Антипия. – С-с-с-самая удобная одежда во Вс-с-селенной.

      – Не только самая удобная, – согласился Василий Васильевич, – но и самая подходящая для нашего климата!..

      Он взял прорицательницу за ледяную руку, потащил за собой и втолкнул в дом.

      В вестибюле горел свет – теплилась желтым светом неяркая люстра – и полыхал камин. Василий Васильевич весь, с головы до ног, моментально покрылся «гусиной кожей».

      Антипия, как сомнамбула, подошла к камину, стала перед ним и вытянула руки ладонями вперед.

      – Нужно переодеться и поесть. Пошли! – скомандовал Василий Васильевич.

      – Я пока постою, – проблеяла Антипия. – Я что-то немного… устала. Погреюсь тут.

      Меркурьев подошел и вновь потянул ее за руку.

      – Нужно одеться, – сказал он ей в лицо. – И обязательно поесть! Лучше всего горячего мяса. И водки выпить.

      – Я вегетарианка. И водку не пью.

      – Кто не курит и не пьет, – продекламировал Василий Васильевич, – тот здоровеньким помрет. Пошли. Ты же по соседству со мной живешь?

      Она кивнула.

      Из гостиной доносились голоса, и Меркурьеву показалось, что среди них он различает голос утреннего гостя, но заходить не стал.

      Когда они уже были на лестнице, двери распахнулись, и показалась Нинель Федоровна с подносом, уставленным стаканами.

      – Василий Васильевич! Мура! – Домоправительница поискала глазами, куда пристроить поднос, приткнула на овальный столик с цветочной вазой и всплеснула руками. – Господи, почему так долго?! Что там с вами делали, в отделении?!

      – Все в порядке, – мужественным голосом сказал Меркурьев.

      – Они от нас в два часа дня уехали, всех опросили, да и ладно! А вас все нет и нет! Я вся извелась!..

      – Нинель Федоровна, нам бы поесть и выпить.

      – Ну, конечно! Господи, сейчас все, все будет! Я утку специально никому не давала, для вас берегла!.. Мурочка, может, чайку горяченького в комнату подать? Я сейчас организую, моментально!

      Антипия, крепко держась за перила, продолжила восхождение.

      – Почему вы называете ее Мурой? – ни к селу ни к городу поинтересовался Меркурьев.

      Нинель Федоровна секунду соображала.

      – Как – почему?! Ее имя Марьяна, значит, Маша, но не до конца Маша! Мара, Мура!.. Она и не возражает. Мура! – прокричала Нинель Федоровна, задрав голову вверх. – Ты не возражаешь?!

      В ответ только хлопнула дверь.

      – В общем, она не против. Скорей одевайтесь и спускайтесь, Василий Васильевич! К утке что подать? Рис? Овощи? Может, поленту?

      Меркурьеву показалось, что Нинель Федоровна пребывает в прекрасном расположении духа, не то что вчера или сегодня утром.

      Что-то изменилось? Дом больше не продается, потому что один из покупателей свалился с маяка и убился до смерти? Или хозяин передумал продавать?

      Или ему просто показалось?..

      После дня в отделении – всевозможные вопросы,