Самшитовый лес. Михаил Леонидович Анчаров

за локти и стоит, будто зябнет.

      – Ты еще помнишь? – спрашиваю я.

      – Ха, – говорит учительница. – В ней все собирались перед войной и очень всегда орали. Бывало, идешь – с улицы слышно. Твоей девушки тогда и на свете не было.

      – Перед войной была, – говорит Катя.

      – Да, правда, – говорит учительница. – А теперь все стали старые – и я и Лешка, а школа все та же… Правда, Алеша?

      – Шли бы танцевать, – говорит директор, тревожно поглядывая на Машу.

      – Я, Владимир Сергеевич, не умею, – говорит учительница Маша. – Лешка у нас первый танцор был, а за всю школу меня один раз пригласил… Да и то я отказалась.

      – Идемте, Алексей Николаевич, – говорит Катя. – Будем танцевать.

      И я киваю и улыбаюсь учительнице, и высвобождаю свой локоть, и беру за локоть Катю, и веду ее танцевать. А учительница продолжает улыбаться.

      Радиола гремит. Танец веселый, ровный такой. Пары танцуют легко, по-современному, и никто не толкается.

      – Не люблю танцевать, – говорю я. – Только устаешь танцуючи.

      – А зачем пошли танцевать?

      – А как еще обнять девушку незнакомую? – спрашиваю я.

      – Это называется флирт? – спрашивает Катя.

      – Да, это называется флирт, – говорю я.

      – Ах, я такая наивная! – говорит Катя. – А все мужчины – обманщики.

      Я хохочу, и на нас поглядывают.

      Музыка умолкает. Пары начинают расходиться. Только Катя стоит неподвижно у края пустого круга и не снимает руки с моего плеча.

      Я смотрю ей в глаза.

      – Так и будем стоять? – спрашиваю я.

      – Подождем следующего танца, – отвечает Катя.

      – Прелесть вы, – говорю я. – Вам это, конечно, говорили.

      – Да.

      – Кто?

      – Ты…

      – Что-то у меня голова кружится, – говорю я, – немножко.

      – У меня тоже, – говорит Катя.

      – Внимание! – громко говорит репродуктор над сценой. – Дорогие друзья! Радиоузел школы четыреста двадцать семь приготовил для вас сюрприз. Мы подобрали танцевальные пластинки по годам. Для каждого выпуска танец под мелодию самую популярную в год выпуска.

      В зале начинают хлопать. Смеяться.

      – Начинаем танцы всех выпусков, – говорит репродуктор. – Передаем модную песенку сорок первого года – «Рио-Рита»… Приглашаем на танец наших друзей, выпускников тысяча девятьсот сорок первого года, первого выпуска нашей школы…

      Щелчок. Вступление. Тишина. Музыка. Все захлопали.

      Пошла музыка. Старая, полузабытая. Печальный фокстротик, почти полечка.

      – Пошли, Катя.

      – Вы сорок первого?

      – Да.

      – Пошли.

      Танцуем мы с Катей.

      – Печальный джазик, не правда ли? – говорю я. – Раз-раз… раз-раз…

      – Никто не танцует, – говорит Катя. – Почему?

      – Раз-раз, – говорю я. – Печальная песенка.

      – Алексей Николаевич, что с вами?

      – Знаете, Катя, как называется эта песенка? «Не бегай по чердакам» она называется…

      – Алексей