Смерть леди Далгат. Исчезновение дочери Уинтера. Майкл Салливан

с приводного колеса нить опутывала бобину внушительным комом. Рядом лежала опрокинутая корзина с непряденой шерстью, напоминавшей пену, выплеснутую из пивной бочки.

      А вот в кухне все сияло. Дрова были аккуратно сложены возле огня, рядом стояли шесть медных котелков. Ни на одном не было ни пятнышка копоти. На трех рядах полок расположились керамические и деревянные миски, рассортированные по виду и по размеру. Гордо красовались тарелки и кружки, опрятные связки трав свисали со стропил, острые ножи торчали из опорной балки возле чистого стола.

      Скарлетт помедлила, оглядывая свое жилище со смущенной гримасой, затем пожала плечами:

      – Я люблю готовить.

      В очаге тлели угли. Она подложила дров, раздула огонь мехами и направилась к бочке. Сняв крышку, достала кусок свинины. Шлепнула его на стол, выдернула из балки нож и принялась резать.

      – Итак? – произнес Адриан, усаживаясь на один из двух имевшихся в доме табуретов.

      Ройс не стал садиться. Он расхаживал туда-сюда, изучая дом.

      – Итак, что? – спросила Скарлетт, умело срезая жир.

      Она хорошо обращалась с ножом: легко придерживала лезвие пальцем и работала всей кромкой. Адриан не был мясником, но узнал человека, привычного к острым предметам. Скарлетт тоже не была мясником, однако вполне могла бы заниматься этой работой.

      – Почему ты испортила порцию великолепного ржаного виски, который мог обеспечить нам обоим бессонную ночь?

      Скарлетт помолчала. Улыбнулась, тряхнула головой, чтобы спрятать улыбку.

      – Тебя сложно ненавидеть.

      – Неужели? – усмехнулся Ройс. – Забавно. У меня противоположная проблема.

      – Ты что-то говорила про нас, про церковь и епископа Парнелла, – продолжил Адриан.

      – Ну да, возможно, я ошиблась. Это было до того, как я увидела… Ройса, верно?

      – Рад знакомству, – кивнул тот. – Додж?

      – Скарлетт Додж.

      – Скарлетт? Что, правда? Ничего лучше тебе в голову не пришло?

      Она нахмурилась:

      – Эй, это мое настоящее имя. Большое спасибо.

      Ройс пожал плечами.

      Адриан поставил одну ногу на поперечину табурета, а другую – на пол. Хотел постучать, но решил, что это бесполезно, и сказал:

      – Не могли бы мы вернуться к теме разговора?

      – Какой именно? – поинтересовалась Скарлетт.

      – Ты меня слушала? Мы обсуждали, почему ты меня отравила.

      – Ах, это. – Она пренебрежительно махнула рукой. – Я ошиблась. Думала, вас наняли охранять пастора Пей-до-Дна. Я понятия не имела, что… – Она повернулась к Ройсу, ее глаза стали серьезными. – Сколько они вам предложили?

      – Сколько предложил кто и за что? – осведомился тот.

      – Сколько предложила церковь за убийство леди Далгат? Если я предложу большую цену за то, чтобы вы уехали, согласитесь?

      – Ты настолько богата?

      – Нет, но я организую сбор денег. Если каждый поучаствует – а они поучаствуют…

      – Мы здесь не для того, чтобы убить Нису Далгат, – вмешался Адриан.

      Скарлетт закатила глаза.

      – Мы