Эшафот и деньги, или Ошибка Азефа. Валентин Лавров

это так грубо!

      – Сударыня, все претензии к покойному поэту, – парировал Соколов.

      Книппер защебетала:

      – Вы, граф, человек военный, наверное, знаете: якобы в Америке для России построили большой корабль. Это что ж, война, что ль, будет?

      – Это вы о крейсере «Варяг»? Я читал об этом в газетах. Еще в октябре в Филадельфии его спустили на воду, и он сделан по заказу нашего Морского министерства. Это чудо техники. Все спасательные шлюпки из особо прочной и легкой стали.

      Книппер продолжала любопытствовать:

      – А что, и впрямь этот крейсер очень велик?

      – Да, по грузовой линии четыреста двадцать футов.

      Книппер знала, что такое «фунт», но о футах понятия не имела. Однако сделала значительное лицо:

      – Надо же, как техника далеко ушла!

      Аргунов с ехидством спросил Соколова:

      – Но этот самый «Варяг» будет защищать Российскую империю?

      – Будет!

      – Тем самым он станет защищать царское самодержавие и бесправие народов. – Аргунов судорожно подергал себя за козлиную бородку, нервно вскрикнул: – Не радоваться надо – скорбеть: боевая мощь империи увеличилась, горе, кхх, угнетенных народов возросло.

      Соколов сделал наивное лицо:

      – Так, значит, следует Россию сделать как можно слабее? Пусть она будет нищей и беспомощной?

      Чепик не выдержал, самоуверенно захрипел:

      – Именно так! И если это поняли вы – полковник-преображенец, – стало быть, прогрессивные веяния дошли и до правящих верхов. Они-то, верхи, правды знать никогда не желали.

      Соколов подумал: «Господи, какой же зануда!» Он хотел ответить как надо, да не успел – к нему подошел лакей, почтительно поклонился:

      – Ваше сиятельство, простите, вас спрашивают внизу…

      Соколов пробрался сквозь толпу гостей, сбежал с лестницы, перепрыгивая через ступеньки. В вестибюле, украшенном зеркалами и статуями, увидал кучера Егора. Тот протянул на ладони две коробочки:

      – Вот, Аполлинарий Николаевич, аптекарь дал.

      Соколов прочитал на облатке: «Люминал – производное веронала, обладает сильным снотворным действием. Люминал подвергнут клиническому и экспериментальному исследованиям в психиатрической клинике Лейпцигского университета. Обычная доза – 0,4 грамма, то есть две таблетки. При более высокой дозировке часто наблюдается побочное явление – расстройство психической деятельности». Соколов улыбнулся, подумал: «Прекрасно! Дадим социалистам двойную дозу. А тут что?» На другой облатке было напечатано: «Фалликулин – сильное слабительное средство. Действует неотразимо и быстро». Спросил:

      – А зачем слабительное?

      – Много денег от пятерки оставалось, а тут аптекарь советует: купи, дескать, всегда в хозяйстве от запора пригодится. Ну, я и взял, извиняйте, для поноса.

      Соколов перекрестился:

      – Господи прости, знать, счастье такое социалистам выпало! Сдачу, Егор, оставь себе, детям фиников купи. Эй, лакей, – окликнул пробегавшего мимо с подносом официанта, – скользи сюда! – Граф взял бокал, протянул засмущавшемуся кучеру: – Пей, пей,