Дело Артамоновых. Максим Горький

у нас древние…

      – Мордвы много, чуваш…

      С визгом и смехом, толкаясь, сбежали в сад девицы и, окружив стол ярким венком сарафанов, запели величанье:

      Ой, свату великому,

      Да Илье-то бы Васильевичу,

      На ступень ступить – нога сломить,

      На другу ступить – друга сломить,

      А на третью – голова свернуть.

      – Вот так честят! – удивлённо вскричал Артамонов, обращаясь к сыну, – Пётр осторожно усмехнулся, поглядывая на девиц и дёргая себя за ухо.

      – А ты – слушай! – советует Барский и хохочет.

      Того мало свату нашему

      Да похитчику девичьему…

      – Ещё мало? – возбуждаясь, кричит Артамонов, видимо, смущённый, постукивая пальцами по столу. А девицы яростно поют:

      С хором бы тя о́ борону,

      Да с горы бы тя о́ каменье,

      Чтобы ты нас не обманывал,

      Не хвалил бы, не нахваливал

      Чужедальние стороны,

      Нелюдимые слободы, —

      Они горем насеяны,

      Да слезами поливаны…

      – Вот оно к чему! – обиженно вскричал Артамонов. – Ну, я, девицы, не во гнев вам, свою-то сторону всё-таки похвалю: у нас обычаи помягче, народ поприветливее. У нас даже поговорка сложена: «Свапа да Усожа – в Сейм текут; слава тебе, боже, – не в Оку!»

      – Ты – погоди, ты ещё не знаешь нас, – не то хвастаясь, не то угрожая, сказал Барский. – Ну, одари девиц!

      – Сколько ж им дать?

      – Сколько душе не жалко.

      Но когда Артамонов дал девицам два серебряных рубля, Помялов сердито сказал:

      – Широко даёшь, бахвалишься!

      – Ну и трудно угодить на вас! – тоже гневно крикнул Илья, Барский оглушительно захохотал, а Житейкин рассыпал в воздухе смешок, мелкий и острый.

      Девичник кончился на рассвете, гости разошлись, почти все в доме заснули, Артамонов сидел в саду с Петром и Никитой, гладил бороду и говорил негромко, оглядывая сад, щупая глазами розоватые облака:

      – Народ – терпкий. Нелюбезный народ. Уж ты, Петруха, исполняй всё, что тёща посоветует, хоть и бабьи пустяки это, а – надо! Алексей пошёл девок провожать? Девкам он – приятен, а парням – нет. Злобно смотрит на него сынишка Барского… н-да! Ты, Никита, поласковее будь, ты это умеешь. Послужи отцу замазкой, где я трещину сделаю, ты – заткни.

      Заглянув одним глазом в большой деревянный жбан, он продолжал угрюмо:

      – Всё вылакали; пьют, как лошади. Что думаешь, Пётр?

      Перебирая в руках шёлковый пояс, подарок невесты, сын тихо сказал:

      – В деревне – проще, спокойнее жить.

      – Ну… Чего проще, коли день проспал…

      – Тянут они со свадьбой.

      – Потерпи.

      И вот наступил для Петра большой, трудный день. Пётр сидит в переднем углу горницы, зная, что брови его сурово сдвинуты, нахмурены, чувствуя, что это нехорошо, не красит его в глазах невесты, но развести бровей не может, очи точно крепкой ниткой сшиты. Исподлобья поглядывая на гостей, он встряхивает волосами, хмель сыплется на стол и