Свобода уйти, свобода остаться. Вероника Иванова

со мной не поступишь…

      – Поступлю. Вернее, уже поступил: она извещена и горит желанием добраться до Антреи в кратчайшие сроки.

      – Калли…

      – Что? – Даже детское прозвище не способно заставить Советника смягчиться.

      – Что угодно, Калли, только… Только не эта пытка!

      – Это не пытка, а общение с очень милой женщиной.

      – Кому она милая, а кому…

      – Хватит ныть, Рэйден! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

      – Ты меня ненавидишь, да?

      Стараюсь всем своим видом изобразить раскаяние и негодование одновременно.

      – Как ты догадался? – ехидничает Ра-Дьен.

      – Калли, это жестоко.

      – А оставлять меня один на один с южными змеями – это милосердно?! Все, я закончил! Даю тебе три дня на то, чтобы поправить здоровье. И заранее запасись терпением: оно тебе пригодится!

      – Калли…

      – Рэйден, мне очень неприятно это говорить, но… Если ты и дальше будешь вести себя неосмотрительно, мне придется держать тебя на поводке. И очень коротком. Ты же умный парень и знаешь, что к чему. Будь чуточку серьезнее. Всего чуточку, я о многом ведь не прошу!

      – Хорошо.

      – Не слышу!

      – Как пожелаете, dan Советник! – четко и громко выговариваю каждое слово.

      Ра-Дьен поднимается со стула.

      – Вот так гораздо лучше… Провожать меня не надо. Возвращайся к своей писанине.

      – Слушаюсь, dan.

      – И не смотри на меня так, будто я лишил тебя сладкого! Я не требую большего, чем можно исполнить.

      – Знаю.

      – Трех дней тебе хватит?

      На миг в голосе Калласа проглядывает забота. Правда, заботится он прежде всего о себе и благополучии своих дел.

      – Да.

      – Точно?

      – Приложу все силы.

      – И только попробуй не приложить! Твоя матушка уже тебя ждет.

      Криво улыбаюсь. Ждет и любит, полагаю. А уж как моя матушка умеет любить…

      Северные ворота и дорога

      к Малым отрогам Ринневер,

      дневная вахта

      Очередной возница, к которому я обратился с просьбой подвезти меня до дома, столь поспешно убрался подальше, что заслужил особо заковыристое ругательство в спину. И почему Лунная Излучина так пугает людей? Из-за россказней о привидениях? Не так все страшно, как говорят. И не только не страшно, а даже забавно. Но все трясутся и убегают прочь, стоит только упомянуть местечко, рядом с которым расположено мое родовое поместье. Ладно, постою еще немного: вдруг найдется смельчак? А не найдется, пойду пешком. Не рассыплюсь. Только корзинка мешать будет.

      Да, безлошадный я человек. И что? На кой ххаг мне лошадь? По причалам на ней скакать? Так копыта по мокрым камням еще лучше скользят, чем подошвы сапог. А если упадешь в воду, а тебя сверху еще тяжелой тушей придавит, что делать? Да и некуда мне верхом ездить, проще пешочком пробежаться по узеньким улочкам, срезая путь через садики и калитки. У daneke Тармы, конечно, лошади в хозяйстве есть. Так она на них и уехала к родственникам в поместье. А мне животное – только лишняя морока. С котом-то не знаю как справиться… А когда нужно срочно