Всего лишь тень. Карин Жибель

принимаются за еду, глядя друг другу в глаза. Александр рассказывает, как прошел день, придумывая более-менее смешные истории. Хотя ее не проведешь, она сознает, насколько неблагодарная у него работа. Но сегодня вечером она охотно улыбается. Мартина наверняка не пожалела морфина.

      Он уносит поднос, готовит ей чай.

      – Дашь мне местечко? – клянчит он.

      Он вытягивается рядом, обнимает ее. Кровать и правда слишком узкая. Никому еще не пришло в голову изготовить хотя бы полуторную медицинскую кровать. Как если бы болезнь запрещала любовь.

      – Завтра вечером я вернусь очень поздно, – предупреждает он.

      – Засада?

      – Нет.

      На лице Софи появляется бесконечно грустная улыбка. Она еще теснее прижимается к нему, вдыхает его легкий запах. Желание взрывается у нее в голове. Только в голове.

      Остальное мертво.

      – Как ее зовут?

      – Валентина.

      – Мило… Сколько лет?

      – Не знаю. Но точно меньше тридцати.

      Какое-то время они молчат. Софи гладит его лицо, задерживая руку на губах.

      – Не заставляй ее слишком страдать, – наконец говорит она. – Ведь она здесь ни при чем.

* * *

      Они так в результате и не поговорили. Да и смысла не было. Разве что раздуть едва покрывшиеся пеплом угли и испортить свое взрывное воссоединение.

      Хлоя лежала на боку, повернувшись лицом к тому, кого едва не потеряла. Но кого сумела покорить вновь. Смотрела и смотрела, не отводя глаз.

      Ей хорошо. Ну, почти.

      Остается Тень. Со всех сторон. Совсем близко. Тьма распахнула мощные челюсти и выплюнула своего пророка. Он пришел за ней, чтобы силой отвести в ад, она в этом уверена.

      Потому что ее место в чистилище, она в этом уверена.

      Хочет ли он убить ее? Или только внушить ужас? Каковы бы ни были его намерения, она не поддастся. Будет бороться, как делала это всегда.

      Она пристраивает голову на плечо Бертрана, тот не просыпается.

      Ей хорошо. Ну, почти.

      Ей только хочется, чтобы быстрее наступил день и прогнал Тень, которая неотрывно смотрит на нее, стоя у изножья кровати.

      Боль [б`ол’] ж (от древнеиндийского bhal – мучить, умерщвлять) Ощущение физического страдания. // Чувство горя, нравственное страдание.

      Ты поймешь, что означает это слово, мой ангел.

      Чистое страдание. Кристальное, как твои глаза.

      Без надежды и избавления. Безысходное.

      А главное, бесконечное.

      Ты считаешь себя сильной, думаешь, ничто перед тобой не устоит и ничто не остановит.

      Ты считаешь себя непобедимой.

      Но это я такой.

      Не ты.

      Утвердившись на своем пьедестале, ты думаешь, что правишь миром.

      Падение будет внезапным, когда ты окажешься у моих ног.

      Ты командуешь, я научу тебя подчиняться.

      Ты презираешь, я научу тебя уважению.

      Ты бросаешь вызов, я научу тебя страху.

      Ты манипулируешь людьми, я сделаю из тебя добычу.

      Мою добычу.

      Ты доминируешь, я сделаю из тебя рабыню.

      Мою рабыню.

      Ты