Мертвец. Эдуард Веркин

она разочарованно. – Это ты…

      – Что делаешь?

      – Читаю, – ответила она.

      Она тоже читательница. Читает, такое нынче редко. А родители поощряют, не нарадуются. Для Катьки специально в книжный магазин новинки завозят. Обычно туда только детективы завозят, ну и как грибы солить, а для неё ещё и литературу настоящую. В единственном экземпляре. Задорого.

      Это потому, что тетя Шура, Катькина мама, закончила всего семь классов, а хочет теперь, чтобы Катька пошла дальше неё. Катька уже пошла, уже девять классов одолела. И кучу книг прочитала. Спроси её, кто такой Юкио Мисима, а она скажет – японский писатель, который хотел стать диктатором, а только кишки себе расстроил. Всех литературных нобелевских лауреатов знает, а я только эту, которая про Нильса и бешеных гусей сочинила. Сельма Лагерлёф. Ну и наших некоторых.

      И вообще она разносторонняя. Катя Родионова.

      – А я тоже, между прочим, читаю, – сказал я.

      – Опять «Операция «Преисподняя»? – ехидно осведомилась Родионова. – Опять про подземные танки?

      – Не, «Последняя война». Интересно. Там про это, про то, как…

      – Проклятые капиталисты чуть не уничтожили мир, – закончила Катька за меня.

      – Ну да. В общих чертах. Но мы вместе читаем. Можно загадать желание.

      – Я загадала.

      – Я тоже.

      Мы помолчали.

      – Слащёв, – сказала Катька через минуту, – ты работать будешь?

      – Не знаю. Я сторонник свободы личности…

      – Короче, если решишь поработать, приходи в музей. Там поговорим.

      И нагло разъединилась. Профессор Блэксворт облучил Е-лучами русскую выхухоль, русская выхухоль сдохла.

      Я рассоединил провода, заложил книжку пиковой дамой и вышел на улицу.

      Сенька сидел на моём крыльце и изучал карту. У него универсальная карта – он на ней всё обозначает, крестиками – места обнаружения и захоронения своих покойничков, кружочками – места метеоритных экспедиций.

      – Жаль, что ты не в Египте живёшь, – сказал я.

      – Почему?

      – А ты не слышал? Это же классический случай, во всех газетах писали и по телику говорили. Как в Египте метеорит убил собаку. Мечта настоящая. И метеорит – и дохлая собака. Вот тут бы ты развернулся!

      Я рассмеялся. Сенька хихикнул.

      – Смешно, – сказал он. – Я гляжу, тебя вдруг на трудовые подвиги потянуло?

      – А тебя? Всё так и будешь дохлятину по окрестностям собирать?

      Сенька многозначительно улыбнулся.

      – У Шахова псина болеет, – сообщил он. – Мастино наполитано, ну Диоген, ты знаешь, синего цвета. Он старый, рак у него.

      – У Шахова?

      – У какого Шахова, у псины его. На спине опухоль с два кулака, морда белая, не жилец. Издохнет скоро. А Шахов к нему привязан, он его чуть ли не с ложечки выкормил. Он ко мне уже обращался.

      – Диоген?

      – Шахов, идиот.

      – Да? Прямо обращался?

      – Ага, – мечтательно сказал Сенька. – Прямо обращался.