Мертвец. Эдуард Веркин

справку надо? Ну, медицинскую?

      – Да на фиг тебе справка? Ты не в лётчики записываешься, а кусты относить. Вали без справки. Сегодня ещё успеешь. Сегодня успеешь, завтра будешь топориком тюкать.

      – А ты почему, кстати, на отработку не ходишь? – спросил я. – Трудовой фронт, между прочим, оголён. Я вот надрываюсь лично, нам всем не хватает твоего крепкого плеча.

      Странно. Когда поблизости оказывается Катька, у меня просыпается несвойственное красноречие. И наглость. И так с пятого класса, между прочим. Рядом с Катькой во мне просыпался скрытый Вырвиглаз какой-то.

      – Какая жалость… – Катька зевнула. – Я прогуливаю отработку… Теперь, наверное, я получу по труду… «четыре».

      «Четыре» она сказала с таким выражением лица, с каким некоторые девочки говорят «навоз».

      Я вспомнил про навоз и тут же вспомнил про Упыря. Оглядел музейные пространства. Упырь стоял возле дальнего окна. Разглядывал что-то тёмное, кажется, тоже какое-то чучело.

      – Чего это там? – кивнул я.

      – Это твой друг, – ехидно ответила Родионова.

      – Не, на четвереньках который?

      – Твой друг на четвереньках?

      – Хватит в остроумии упражняться, Катерина. Что за барсук?

      – Это собака.

      Я удивился. Никогда не думал, что из собак делают чучела. Хотя нет, делают. Из Белки и Стрелки сделали почётные чучела. Может, эта собака тоже космическая? Ну, или какая другая выдающаяся. Может, она милиционера спасла?

      – Эта собака космическая? – спросил я. – Или милиционера спасла?

      – Не знаю пока, Иваныч вчера только привёз. Говорит, музей какой-то в области закрыли, экспонаты по дешёвке продавали. Вот он и купил собаку эту. Машинку «Зингер», ещё чего-то купил. Не знаю, что в этой собаке такого уж выдающегося?

      Внутренний Вырвиглаз подсказал – «она, наверное, золотом срёт», но я его обуздал, взял за кадык.

      – Это что, собака самого Секацкого? – спросил я.

      – Нет… – растерянно пробормотала Катька.

      – А почему, собственно, «нет»? Надо смотреть на мир шире. Скажите, что это его собака. Что с помощью этой собаки он отыскал метеорит. Но собака вдохнула слишком много радикалов цезия, отравилась и умерла. И попала в болото, где была законсервирована. Как мамонт.

      – Мамонт… – как-то заоблачно сказала Катька, я услышал в её голосе некую мечтательность.

      Найти мамонта – вот мечта каждого краеведа.

      – Так вот, мой новый хороший друг… Он это… бывалый человек. Весь мир объездил. Тонкий знаток кухни. Он пробовал мамонта.

      – Мамонта?

      – Угу, – подтвердил я. – Разумеется, не свежего. Японцы покупают у камчадалов замороженных мамонтов и подают их в дорогих ресторанах. А он с отцом в Японии был.

      – А кто у него отец?

      – Чеков.

      – Из электросетей?

      – Угу.

      Катька поглядела на Упыря с интересом, подумала немного и направилась к нему. И я.

      – Ты что, на самом деле мамонта пробовал? – спросила она.

      – Мамонта?

      – Ну