Знак вурдалака. Владимир Андриенко

посещать князя? Не дружны они чай.

      – А ты откудова знаешь, кто у князя Кантемира в друзьях? – спросил Каин.

      – А вишь знаю! Не бывал ранее никогда в дому у князя Степан Волков. Не бывал! А ныне приехал? С чего? Повеление есть дело расследовать! С того и прибыл!

      – С вурдалаком только свяжись, – сказал кто-то.

      – Осиновый кол надобно для вурдалака! То первое дело. Но коли кола не вогнали, то жди беды.

      – Она уже пришла.

      Каин усмехнулся и сказал:

      – Кому беда, а кому мать родна…

      Глава 3

      Смерть в доме Кантемира

Москва 1732 год. Сентябрь.1

      Москва.

      Дом надворного советника Степана Андреевича Волкова.

      Надворный советник Степан Волков был поднят с постели рано утром специальным курьером. Это был посланный из дома Кантемиров. Волков накинул халат и вышел в гостиную, где его ждали.

      – Доброго тебе утра, барин! Я от Антиоха Дмитрича!

      – С чего это в такую рань? Али приключилось чего?

      – Да, барин. В самую точку. Приключилось. Стряпуха Дарья померла.

      – Как померла? Я только вчера говорил с ней. Здоровая и крепкая баба. Кровь с молоком.

      – Вчера была здоровая и крепкая. А нынче померла сердешная. Барин наш князь Антиох упредить тебя велел.

      Степана новость не обрадовала. События стали развиваться слишком стремительно. Если так и далее пойдет, то дела ему не завершить. Волков знал, с какой скоростью распространяются слухи на Москве. И знал он, как любит императрица послушать такие байки. Как скоро ей донесут о новой смерти в доме Кантемира? Нельзя чтобы про сие узнали в городе!

      Он спросил слугу:

      – Что в доме князя? Многие ли про смерть Дарьи знают?

      – Пока мало кто знает. Князь приказал холопам, что труп нашли, молчать! Князинька наш крут бывает и потому никто не пикнет. В его дому не забалуешь.

      – Верно князь сделал! Шум нам нынче не надобен. Я собираюсь и еду в дом князя.

      – Князь и повозку прислал, барин Степан Андреевич.

      – Я быстро соберусь. А ты жди здесь. Водку пьешь ли?

      – Пью, барин.

      – Тебе вынесут!

      Степан вернулся в спальню. Елизавета Романовна спросила его:

      – Что случилось, Степанушка?

      – Мне пора ехать, Лиза.

      – Ехать?

      – Да, по делам службы вызывают. Дело безотлагательное!

      Волков стал одеваться. Он не любил когда его одевали лакеи. Всегда ворчал, что де медленно и неуклюже делают.

      – Слуг бы позвал, Степанушка, – сказала жена.

      – Нет. Я чай и сам не безрукий.

      Он стал рыться в ларе. Искал платье[14].

      Все было на месте, сложено аккуратно и пахло лавандою.

      Степан надел на этот раз свой старый мундир. Это была военная форма 1-го Московского драгунского полка. Белая рубаха, короткий красного цвета камзол, вокруг шеи черный галстук, синий кафтан с позументом, высокие сапоги-ботфорты, кожаные перчатки-краги, треугольная шляпа.

      – Отчего в старом, Степушка, – посетовала жена. – Зачем новое

14

платье – здесь одежда не зависимо от пола