Знак вурдалака. Владимир Андриенко

сам про сие думаешь?

      – После следов на шее у Тишки на Ваньку Каина думаю.

      – Каин? Разбойник? А он то здесь каким боком?

      – Это не просто тать и вор, Карл Карлович. Это шельма известная. Я по делам проследил путь сего злодея. Сын крестьянский из села Иваново на Москву в 1718 году попал. Был он определен к барину майору Заславскому как слуга. Слыхал про сие, Карл Карлович?

      – Нет, Степан Андреевич. Расскажи!

      – Дак майора Заславского обокрал сей Ванька да сбежал из дома. Майор в розыск подал и Ваньку поймали. И быть бы ему биту на конюшне батогами, но сей вор хитер оказался. Он донос на барина подал.

      – Вот как? – удивился де Генин…

      История Ваньки Каина.

      Высокий и сильный сын крестьянский Иван не дураком уродился. С малых лет понял он, что жизнь крестьянская трудна и не богата радостями. Видал он, как батя его спину гнул, и как по той спине плети гуляли. От того и напросился он на Москву в дом барский. Сумел угодить управляющему и тот отправил его к их природному господину, майору гвардии Алексею Заславскому.

      Попав на Москву, пристрастился молодой слуга в трактире бывать «У Большого моста», где воровские людишки гуляли да подвигами своими похвалялись. Вот там и набрался молодой слуга мудрости житейской и сам решил к гулящим людям пристать.

      Знал Ванька, что барин его не беден, ибо при войсковой кассе состоит и ворует оттуда безбожно. И решил он взять то, что барином украдено. Взял золото да сбежал.

      Но майор был ушлый и Ваньку через два дня поймали. Был он доставлен в допросную, и собирались его бить батогами нещадно и барину выдать головой.

      – Я государево дело скажу! – заорал тогда Ванька. – Государево дело знаю!

      И те слова пойманного холопа услыхал обер-фискал господин Нестеров.

      – Стоп! – сказал он. – Подать сюда того холопа!

      И Ваньку перед очи Нестерова поставили.

      – Говоришь, что государево дело ведаешь? Так?

      – Так, ваше благородие! – ответил Ванька.

      – Коли солжешь, быть тебе на плахе! Мое слово крепкое!

      – Не лгу, ваше благородие! Знаю государево дело! На майора Заславского знаю! И показать могу!

      И выдал Ванька своего барина и про все его дела рассказал. Майора за караул взяли и в допросную направили. А Ванька вольную получил и вышел с награждением в пять рублёв серебром. Так он и получил прозвище Каин…

3

      Трактир «У Большого моста».

      В трактире было тепло, пахло щами, мочеными яблоками да грибами сушеными.

      Статный парень в красной рубахе перепоясанной кушаком сидел за столом с десятком собутыльников и пил хлебное вино[12], заедая его пирогами и да блинами с икрой. То и был знаменитый Ванька по прозвищу Каин.

      Михайло Голубев бывший солдат, ныне дезертир и вор, хватался, что де нет силы которая его хитрость преломит.

      – А все отчего сие? – говорил Голубев. – Талисман заветный имею! И от того везет!

      – Брешешь! – выкрикнул один из собутыльников.

      – Брешу? – вскричал бывший солдат. –

12

хлебное вино – водка