Знак вурдалака. Владимир Андриенко

напротив Волкова.

      Старик немного «посверлил» своими жёсткими и колючими глазами Волкова и произнес:

      – Вижу, не веришь в колдовство, барин? А зря. Я ведь валах родом. И еще покойного князя Дмитрия Кантемира от зла оберегал.

      – Я во всем разобраться должен, старче. На то повеление от самой государыни имею.

      – Дак, как разбираться станешь? Коли корня зла того не ведаешь? Тишка тот ранее в имени жил и там касательство имел к вурдалаку. И изловить сего Тишку, ой как тяжко будет. И многие беды он принести сможет.

      – И что сие за беды? Поясни, старче.

      – Мир наш, в котором мы живем ныне, есть мир срединный, – сказал Войку. – Ибо находится он посредине. Но есть и нижний мир, который называется навь – откуда могут прийти в наш мир наваждения и духи. И слишком мало знаем мы о мире нави.

      – И как умерший холоп к тому миру относится? – спросил Волков старика.

      – Ты, сударь, слушать меня не желаешь. Я сказал тебе о нави, но ты словно не слышал меня. Снова про умершего холопа. Разве дело в холопе токмо?

      – А в чем дело, старче? Ведь это мертвый холоп из могилы вынулся. Или нет?

      – А ты послушай, сударь. Есть легенда о камне Алатырь. Небесный учитель сделал его Грюч камнем и из него родились светлые боги. Но после богов завладел камнем Великий черный змей, и родились из него темные силы и расползлись по миру демоны. Потому дело не холопе, а в силах, что телом его завладели.

      Волков усмехнулся и спросил:

      – А кто свидетелем был смерти Тишкиной? Вы, князь?

      – Нет, – ответил Антиох. – Знал я о хворости Тишкиной, и сказали мне, что помер он. Доктора ему вызывали. Но, ни тела его не видал сам, ни как хоронили не знаю.

      – Ты ведаешь ли, старче? Видел смерть Тишкину? – Волков посмотрел на Войку.

      Но и тот мертвым Тишку не видал. Он прибыл в Москву позже.

      – Вот видите! – сказал Волков. – Никто из вас его мертвым не видал.

      – Дак мне и видеть не надобно, барин! Я с тем уже сталкивался. Первый раз, когда молод был.

      – Сталкивался с чем, старче? – спросил Волков.

      – Дак коли человек при жизни муки от вурдалака претерпел, то и сам может им стать после смерти! И вот Тишку как раз вурдалак мучил. Смолоду мучил.

      – Смолоду? – спросил князь Антиох. – Я про это не слыхал ничего.

      – Дак, давно то было, барин, – ответил Войку. – Ты тогда в колыбели лежал. Но тогда в деревне вскрыли по приказу батюшки твоего могилу кузнеца да кол ему в сердце вбили и сожгли вместе с домовиной.

      – Какого кузнеца? – спросил Волков.

      – Кузнец Лукьян дядей тому Тишке приходился родным. И был он знаком с молодой девицей из дому Кантакузенов. Она твоей матери, князь, приходилась служанкой. И от Кантакузенов она тайную науку познала.

      – И что? – спросил Антиох Кантемир.

      – Потому я здесь, барин. Помогать вам стану.

      – Помогать в чем? – спросил Волков.

      – С нечистым бороться и тех, кто душу ему продал, найти помогу…

      Вскоре Степан Волков спустился на кухни и переговорил