Знак вурдалака. Владимир Андриенко

его рассказа.

      – Лакей Семен был глубокий старик, Карл Карлович. И в его смерти ничего странного нет. Не стал бы я это связывать.

      – А я слыхал, что он молодой.

      – Слыхал откуда?

      – Дак моя Парашка сию новость с базара приволокла. И слугам сразу разболтала.

      Степану это не понравилось еще больше. Похоже, кто-то способствовал распространению слухов о делах в доме Кантемира. По слухам Тишка приходил и скоро жди тех двоих. И они «придут» и обыватели станут чесать языки и «множиться» станут мертвяки, из могил поднятые.

      – Коли народишко станет болтать, то скажут, что некто пробудил нечисть. Теперь токмо молитвой уже не отделаешься, Степан Андреевич. Тебе ведь твоя страна более знакома чем мне.

      – Так и до бунта недалеко, доктор. Толпа легко может и самосуд учинить. Наши холопы они до поры тихие. Но коли втемяшат им в башку мысли вздорные, то жди беды.

      Экипаж въехал в ворота барского особняка Кантемиров. Сам князь Антиох вышел встречать надворного советника.

      – Степан Андреевич! Давно жду вас!

      Волков видел обеспокоенность молодого Кантемира. Дело в его доме осложнялось. Сам Антиох распахнул дверцу кареты, словно слуга, и откинул ступеньку.

      – Прошу вас!

      – Я сразу прибыл, ваша светлость. И доктора привез!

      – Доктора?

      Де Генин вышел из экипажа вслед за чиновником сыскного ведомства.

      – Здравствуйте, князь!

      – Ах, это вы! Здравствуйте, доктор! Рад вам. У нас такое горе. Такое горе… Я не знаю, что делать.

      – Слухи из дому не поползут? – спросил Волков.

      – Я пока все сделал тайно. Знают лишь два лакея и Войку. Он у тела умершей неотступно дежурит.

      – Иные не знают?

      – Вроде нет. Но как могу я за то поручиться, Степан Андреевич?

      – И то верно, князь. Всем рта не заткнуть. Все одно узнают и болтать станут. Такой народишко…

      Они спустились в подвал дома, где среди факелов чадящих стояла домовина[15] на каменных тумбах. И там было тело стряпухи. Рядом сидел старик Войку.

      Увидев вошедших, он поднялся и приветствовал их.

      – Они разбудили Зло, барин! Видал что произошло? Вот оно мертвое тело и оно свидетельство того, что Зло существует!

      – «Они разбудили» ты сказал? Кто они? – спросил Волков.

      – Ежели бы знать все о тьме, то не стали бы бояться её. Одначе мало мы знаем и от того нам страшно! Вурдалак скоро может появиться и в твоем доме, барин. Вот что я скажу тебе. Не просто так все это.

      – В моем доме?

      – А ты думал, что тебя сие минует?

      – Но мой дом и моя жена не имеют отношения к сему делу, старик!

      Войку ответил:

      – Коли ты, господин Волков, за сие дело взялся, то и отношение оно имеет до тебя самое прямое! Думаешь просто так оно? Нет. Коли навия объявился, то снова и снова приходить станет. Нижний мир нами не познан. Что знаешь ты о нем? И вот князь ничего не знает. И доктор не знает нижнего мира.

      – Нижний мир? – спросил де Генин.

      – Али не слыхал? – спросил Войку. – Существуют

15

домовина – гроб