Знак вурдалака. Владимир Андриенко

батюшка-барин? – молодая дородная девица тут же появилась из-за дверей.

      – Прикажи там наливки нам подать. И посуду серебряную да закусок. Гость дорогой прибыл к нам. Уважить нужно.

      Девка убежала.

      – Садись, сударь, Степан Андреевич. Неспроста, видать, прибыл ко мне? Так?

      – Так, сударь, Карл Карлович – Волков опустился в удобное кресло. – По государеву делу к тебе.

      – По государеву? Ко мне? – искренне удивился де Генин. – Неужто случилось чего?

      – Я назначен вести следствие по делу в доме князя Антиоха Кантемира.

      – Вот как! – вскричал де Генин. – Стало быть, дошло дело до государыни.

      – И до графа Бирена!

      – И что они узнали про это дело? Насколько поняли, что за штука здесь сокрыта?

      – Ты про что, Карл Карлович?

      – Можешь мне сказать, Степан Андреевич, что тебе выяснить поручено?

      – Я только начал дело, Карл Карлович. И меня оно к тебе привело. Ты мне кое-что сможешь рассказать.

      – Дело сие больно запутанное, Степан Андреевич. Ты про холопа того вызнать все желаешь. Тишкой звали сердешного.

      – С него все и началось, Карл Карлович.

      – Помер он от чахотки.

      – Стало быть, Карл Карлович, ты ручаешься, что мертв был тот Тишка?

      – Да, Степан Андреевич. За то поручиться могу. Но и того не отрицаю, что тот самый Тишка после смерти своей мог в дому Кантемира объявиться.

      Волков был удивлен такому заявлению де Генина. Ведь лекаря знали, как безбожника, который в науку токмо верил.

      – Как же так, Карл Карлович? Не могу понять тебя!

      – Я ведь Степан Андреевич бывал в валашском замке рода Кантакузенов! И там слыхал историю одну. Тебе будет полезно знать. В деревушке, что стоит неподалеку от замка как-то помер старик. Но через два дня после похорон явился он ночью к своему сыну и просил дабы ему поесть дали. Старика накормили и он ушел. Но спустя неделю снова явился и сына его нашли наутро мертвым.

      – Похоже на историю в доме Антиоха Кантемира.

      – Его мать из Кантакузенов, Степан Андреевич! Еще бы было не похоже. И тогда в деревне, по которую я тебе говорил, померло больше ста человек. И токмо сожжение трупов, и ритуалы тайные помогли тогда остановить зло, которое вырвалось на свободу.

      – Значит, веришь ты, сударь, что подобное могло произойти?

      – Я ведь сказал тебе, Степан Андреевич.

      – Но в чем причина, Карл Карлович? В чем причина воскрешения Тишки?

      – Болезнь особая, Степан Андреевич!

      – Болезнь? И что сие за болезнь, что покойников из могил поднимает?

      – Ну, может, и не болезнь, Степан Андреевич. Это я так сказал про болезнь.

      – Карл Карлович, ты врач и научными знаниями богат. А ныне про вурдалаков говоришь?

      – Не сказал я ничего про вурдалаков Степан Андреевич. Это невежественные крестьяне так именуют сие явление. Что могут они понимать? Вот и видят во всем магию и бесовские силы.

      – Но тогда что это? Пусть ты прав. Предположим. Но как ты можешь сие пояснить без бесовщины?

      – Слыхал