Хмель свободы. Игорь Болгарин

Не соблюдае його авторитет. Надо разъясныть ему все про Настю. И посоветовать отправыть Настю з хлопчиком до матери. Пока.

      – Ха! – выдохнул Лепетченко. – Тогда и Нестор у Настиной матери буде пропадать. Молода жинка! У Нестора ще горячка на баб не пройшла.

      – И все-таки поговорить надо!

      – Поговори! Схлопочешь сапожной колодкой по голове! – бросил Щусь, скалясь в бессильной злости.

      Помолчали. На стене ходики: стук-стук. Лашкевич встал, подтянул гирьку в виде шишки, опустившуюся почти до земли.

      – Вопрос надо решать… того… кординально! – продолжил Щусь.

      – Це як? – спросил Каретник.

      – А от так! – Щусь стукнул ладонью по столу: как топором по плахе.

      – Голосуем! – подвел итог Лашкевич.

      Руки, одна за другой, поднялись кверху. Не сразу. Но все.

      – Когда? – спросил Калашников.

      – Завтра утром Нестор отправится на станцию до большевиков. За патронами… Ты будешь со мною. – Федос ткнул пальцем в Сашка Лепетченка. – И ты, – это уже в Калашникова.

      Лица назначенных помрачнели. Остальные вздохнули с облегчением.

      – И – все! – твердо повторил Щусь. – И – могила!

      Утром на станции Гуляйполе было оживленно. Сновали разномастно одетые красногвардейцы. У кого на фуражке звездочка, у кого – алая повязка.

      Главный гость в Гуляйполе – бронепоезд. Железное чудище, какого Махно еще не видел. Блиндированные вагоны, обшитый стальными листами паровоз, клубы пара, вырывающиеся откуда-то из прикрывающих колеса щитов…

      Нестор стоял рядом с Павлом Глыбой и Йосифом Геленкевичем, командиром бронепоезда «Ваня-большевик». На Геленкевиче все кожаное, и звездочка у него на фуражке не матерчатая, самодельная, а металлическая, крытая красным лаком. Государственная звездочка. Сразу видно: из дальних краев гость.

      – Ну, как тебе наш зверь? – спросил Геленкевич у Махно.

      Нестор пожал плечами, сощурил в усмешке глаза:

      – Серьезная коняка… Чего ж тогда тикаете на Ростов?

      – Маневр! – объяснил Геленкевич. – Военна тайна.

      – Та какая там тайна? Боитесь, шоб германцы не перерезали вам путь! А без железного пути ваш бронепоезд – як тигра в цирке.

      – Ну, ты без этих шуточек, товарищ Махно! – вмешался Глыба.

      – Не злись, Павло! – добродушно сказал Нестор. – А если серьезно, то глянь кругом. От – путя, а кругом гола степь. – Он обвел рукой пространство вокруг станции. Дальние поля. Одинокие рощицы. – Решаться все будет в степи. А хозяин здесь – крестьянин. Станут воевать наши селяне – и германцу не удержаться.

      Паровоз окутал их облаком пара.

      – От только винтовок у нас больше, чем патронов. Может, поделитесь патронами? – попросил Махно. – Все равно ведь уходите.

      – Как, товарищ Глыба, дадим анархистам патронов? – спросил Геленкевич.

      – Конечно, они хоть и без пролетарского понимания, но… на данный момент союзники. Надо дать. Тем более они, я думаю, на пути к большевикам.