Негодная. Дженни Даунхэм

Даже те, кто ненавидит своих родных, ухитряются отмечать с ними Рождество и дни рождения.

      Кейти облокотилась на подушку и стала разглядывать темный силуэт матери, лежащей на кровати. «Кто ты такая?» – подумала она. Ей казалось, что все изменилось и больше ничему нельзя верить.

      Шторы были слегка приоткрыты, между ними виднелось темно-синее небо. Кейти сбросила одеяло, тихонько прошла по комнате, открыла окно и высунулась из него, чтобы вдохнуть ночной воздух. Дождь прекратился, легкий ветерок шевелил листву. Воздух теперь пах иначе – свежо и прохладно. Кейти увидела кошку, нырнувшую под машину, проводила взглядом компанию, которая пересекла небольшой газон возле дома и вошла в ворота. За этой усадьбой начинались дома и улицы Северного Бишема. Кейти могла бы отсюда передавать световые сигналы подруге.

      Вспышка – ты получила мое сообщение? Вспышка, вспышка – пожалуйста, давай поговорим о том, что случилось. Вспышка – у меня голова кругом идет!

      – Что происходит? – спросила мать. – Почему ты там стоишь?

      Кейти обернулась. Мать пыталась сесть.

      – Прости, не смогла заснуть.

      – Тебе нездоровится?

      – Просто здесь душно, вот и все.

      – А теперь мороз.

      Кейти опустила створку окна и встала спиной к подоконнику.

      – Ты слышала шум? – спросила мать. – Он тебя разбудил? Думаешь, это она бродит?

      – Ничего я не слышала. Просто мне жарко стало, – объяснила Кейти.

      Кэролайн подтянула одеяло к подбородку и улеглась на подушки. Она выглядела беспомощной. Казалось, она болеет и Кейти пришла ее навестить.

      – А как ты думаешь, что бы сделала та социальная работница, если бы я отказалась ее взять? – спросила Кэролайн.

      – Наверное, бабушку поместили бы в какой-нибудь приют.

      – Надо было дать разрешение, чтобы так и сделали. – Мать провела рукой по шее и потерла плечо. – Я совершенно раздавлена.

      – Наверное, страшно, когда тебя отдают компании незнакомых людей.

      – Незнакомых?

      – Ну, она же не узнала тебя после стольких лет. Значит, можно считать, что вы незнакомы.

      Мать вздохнула и поудобнее улеглась на подушках.

      – Стало быть, она бедная, несчастная старушка, а я жестокая и бессердечная?

      – Я этого не говорю. Просто… Ну, это же для всех дико и странно. Она лишилась друга. Ты напугана. Мы с Крисом про нее ничегошеньки не знали.

      – Ты знаешь, что она ушла, когда я родилась? – голос матери звучал еле слышно. – Ты знаешь, что она потом долго не показывалась?

      – Но ты жила с ней, когда стала старше. Ты так сказала, когда мы в машине ехали. Почему же мы с ней никогда не встречались? Почему она никогда не дарила нам подарков ко дню рождения, не давала карманных денег, не приглашала на чай?

      Кэролайн нахмурилась.

      – Ты только об этом думаешь? О том, чего тебе недоставало?

      Прозвучало именно так, хотя Кейти этого не хотела.

      – Просто странно, вот и все. Она твоя мать, а ты никогда о ней не говорила.

      – Я