Нет жизни друг без друга (сборник). Георгий Баженов

чувствовали, что за последние месяцы они изменились. Или это только казалось?

      – Ну как вы, развелись с вашей женой? – спросила она.

      – Да, развелся, – кивнул он.

      – У вас есть дети?

      – Дочка.

      – Теперь платите алименты?

      – Да, – сказал он.

      – Больше всех страдают от семейных неурядиц дети.

      Нуйкин на это ничего не ответил, промолчал.

      – Вот что я вспомнила, – Екатерина Марковна улыбнулась. – Нашли вы тогда себе «невесту»?

      – Нет, не нашел. – Отвечать улыбкой на улыбку Нуйкину не хотелось. Он ответил строго, серьезно.

      – Значит, никто не захотел комедию ломать?

      – Никто.

      – Вот видите… А вы, наверное, обиделись тогда на меня?

      – Нет, не обиделся. Я испугался. Вы тогда так разозлились…

      Екатерина Марковна рассмеялась.

      – Странный вы человек, – смеялась она. – И часто вам приходят в голову такие сумасбродные идеи?

      – Если идеи помогают меньше страдать – разве это сумасбродные идеи?

      – Да? – удивилась она.

      – Да, – ответил он.

      Он сказал «да» и подумал: странно, что она смеется. Полгода назад ее, такую воинственную, суровую, неприступную, нельзя было и представить смеющейся.

      – Наверное, у вас случилось что-то хорошее? – спросил он.

      – Хорошее? – она внимательно посмотрела на него, потому что вопрос этот удивил ее. – Как сказать… А в общем, да: приехала дочь с Байкала.

      – Я и не знал, что у вас есть дочь. Поздравляю!

      Они уже вышли на улицу Алабяна, теперь пересекали ее, переходили на другую сторону неподалеку от моста.

      – Она окончила десять классов и уехала на БАМ. Она ненавидела нас. Нас – то есть родителей. В знак протеста не стала никуда поступать и уехала.

      – Ненавидела… За что? – задумчиво спросил Нуйкин.

      – Как будто не было за что ненавидеть, например, Евграфова, – ответила Екатерина Марковна. – Она все видела. Все понимала. А меня ненавидела, потому что я терпела. Смирялась с подлостями мужа.

      – Понятно, – в прежней задумчивости проговорил Нуйкин.

      – Ну, вот мы и пришли, – неожиданно бодро-приподнято сказала Екатерина Марковна. Они и в самом деле стояли около ее дома. – Спасибо вам, – и протянула руку. – Рада была повстречаться с вами.

      Нуйкин стеснительно пожал ей руку в ответ.

      – Где же вы живете? – спросила она.

      – На Песчаной, – ответил Нуйкин.

      – О, совсем близко. Даст Бог, увидимся еще. Всего доброго!

      – До свидания, – сказал Нуйкин.

      На этом они расстались.

      У Евграфова были любопытные мысли насчет «вечного двигателя». Когда он их высказывал, например, людям техническим, инженерам, физикам, электронщикам, мало ли какие специалисты встречались ему на пути в его коммерческих вояжах, от него поначалу отмахивались: ну, глупости какие!.. А потом, подумав, каждый вдруг находил идею Евграфова не совсем сумасбродной. То есть, конечно, сумасбродной,