За синим пламенем свечи. Часть 1. Фаталанская гостья. Ирина Костина

уроков?

      – Как-нибудь, в другой раз.

      – Жаль, – вздохнул он, расстроившись. Но вдруг оживился, – Что я вижу? А вот и наша ложка с острой приправой пожаловала!

      – Вы о чём? – не поняла Танька.

      – Посмотрите туда, госпожа Паула. Видите этого молодого гвардейца?

      – Да…

      Татьяна неожиданно обрадовалась, так как это оказался её таинственный незнакомец, из-за которого она оказалась здесь. И тут, среди разодетой толпы придворных гостей он был определённо хорош! Одёрнув синий мундир и блеснув пуговицами на груди, он манерно подправил указательным пальцем усы. И стал пылко вглядываться в танцующие пары.

      Танюха не удержалась от вопроса:

      – Кто он?

      – Лейтенант Ферни. А теперь взгляните на нашу невесту наследника. Помнится, Вы упрекали её за отсутствие радости в глазах? Что Вы на это скажете?

      Она метнула на неё взгляд. Фэй, и в правду, вдруг невероятно преобразилась. Щёки её покрылись румянцем, глаза заблестели. Двигаясь в танце с женихом, она то и дело украдкой бросала в сторону лейтенанта Ферни волнительные взгляды. Он же, в свою очередь, жадно ловил их.

      – Что это значит? – поразилась Танька, – Они друг с друга глаз не сводят.

      – Согласен. Их поведение крайне неосторожно.

      – Они что, любовники?!

      Кину сморщил нос:

      – Тише, госпожа Паула. Думаю, что это не так. В противном случае им бы уже головы отрубили! Но их увлечение друг другом очевидно. Не правда ли?

      – Даже слишком, – прошептала Танька, ощутив чувство досады.

      После того, как Кину обратил её внимание на странные взаимоотношения невесты наследника с лейтенантом, она больше не могла думать ни о чём другом. Всё дальнейшее время только и делала, что искала глазами то его, то её. И всякий раз подмечала их мимолётные перекрёстные взгляды полные нежной страсти, брошенные друг другу украдкой. И всякий раз от этого у Таньки портилось настроение.

      Наконец, она поняла, что её уже не забавляет ни бал, ни её почётное положение на нём. Наследник Фаринальд заметил погрустневший взор гостьи и озаботился:

      – Любезная Паула, Вы скучаете?

      – Нет.

      – Могу я пригласить Вас потанцевать?

      – Нет-нет! Благодарю. Мне не хочется танцевать.

      – Должно быть, у Вас в Петербурге балы проходят гораздо веселее?

      – Балы везде одинаково скучны, – вздохнула она.

      Он с любопытством взглянул на неё и, наклонившись к уху, прошептал:

      – Признаться, в этом я с Вами солидарен! Ненавижу балы! – и откинул ладонью со лба чёрную прядь.

      – В самом деле? – она посмотрела на него заинтересованно, – Тогда зачем Вы здесь?

      Он удивился:

      – Разве у меня есть выбор? Это же часть придворного этикета.

      – Понимаю, – охотно кивнула она.

      – К тому же, моя невеста Фэй обожает балы. Я не могу отказать ей в этом удовольствии.

      – О, да.

      Они