За синим пламенем свечи. Часть 1. Фаталанская гостья. Ирина Костина

И оттуда прямо по парадной лестнице попадёте в зал.

      – Отлично!

      Но до парадной лестницы Танька так и не добралась. Идя по коридору, она вдруг обнаружила приоткрытую дверь, за которой был виден праздничный зал, полный народа. Не долго думая, она распахнула её шире и проскользнула внутрь. И остановилась, зажмурившись от яркого света: сверкали каменные колонны, украшенные позолотой; сиял начищенный до зеркального блеска пол; и стаи солнечных зайчиков носились в воздухе от хрустальных люстр с тысячами свечей.

      Нарядные дамы и кавалеры заполонили зал. Лёгкий гул витал над головами – все обменивались впечатлениями в предвкушении начала торжества.

      На вторжение Таньки никто из них не обратил внимания, кроме одного наблюдательного кавалера. Молодой человек в костюме фиалкового цвета, расшитом серебром, внимательно оглядел её с ног до головы и негромко осведомился:

      – Простите, барышня Вы – одна из приглашённых?

      – Да.

      – Должен заметить, что гостям надлежит проходить в зал через парадные двери.

      Она непринуждённо дёрнула плечами:

      – Раз уж я вошла, не возвращаться же?

      Он наклонился ближе и сообщил полушёпотом:

      – Дело в том, что это дверь для прислуги.

      – Ну, и что?

      – Как «ну и что»?!

      Таньке захотелось над ним подшутить:

      – А-а, Вы полагаете, теперь моё платье превратится в лохмотья, лошади – в мышей, а карета – в тыкву?!

      Собеседник не нашёл, что ответить. Она вздохнула:

      – Расслабьтесь! Вижу, Шарля Перро Вы не читали.

      – Поймите, церемониймейстер объявляет всех прибывших на бал! Вы рискуете остаться не представленной другим гостям!

      Танька театрально закусила губу:

      – М-м! Какой ужас!!

      – Никто не узнает о том, что Вы прибыли!

      – И что, они сильно расстроятся по этому поводу?

      Он настороженно покосился на неё:

      – Однако, Вы странная…

      – В самом деле? – рассмеялась она, – Ладно! Не будьте занудой. Если Вы никому не проболтаетесь, что я вошла через двери для прислуги, никто и не узнает! Ведь, правда?

      – Как хотите, – пожал он плечами, – Раз уж у нас завязался разговор, то позвольте представиться. Меня зовут Кину.

      – Кину? О! Вы тоже гость?

      – Нет. Хоть я и родом из Катлисса, но служу секретарём у здешнего властителя Фаринальда. Взгляните…

      И он, отогнув лацкан кафтана, извлёк из потайного кармана гусиное перо и маленький блокнот.

      – Секунду… оп-ля! – и из кармашка его камзола появилась маленькая чернильница с закручивающимся колпачком.

      – Очень предусмотрительно! – согласилась Танка.

      – Я всегда при должности, даже если нахожусь на балу. Если властителю потребуется срочно продиктовать какие-либо распоряжения, я всегда во всеоружии!

      – Но постойте, я слышала, что городом правит госпожа Фиализ.

      – Наследник Фаринальд уже без пяти минут властитель. Это дело нескольких