За синим пламенем свечи. Часть 1. Фаталанская гостья. Ирина Костина

кто обучен священному мастерству дипанации!

      Оба умолкли, пристально глядя друг на друга. Танька вздохнула:

      – Я, кажется, поняла. Утром Вы помогли мне оттого, что чего-то испугались. А теперь боитесь того, что сделали. Видимо, у вашего страха есть очень веская причина.

      – Госпожа Паула, прошу Вас, уходите!

      Она поднялась:

      – Меня зовут Таня. Мне не ведомы ваши тайны. И, если я, нечаянно, коснулась их, то простите. Единственное, чего я хочу сейчас – это вернуться домой!

      Он отвёл в сторону взгляд:

      – Поверьте, я не могу Вам в этом помочь.

      – Тогда прощайте!

      Она вышла из избушки и уверенно направилась через долину на холм.

      – Ну, и ладно! Обойдусь без чьей-либо помощи!!

      Ночь выдалась лунная, и Танька без труда нашла то место, где она надломила веточки вокруг тайного входа в подземелье. В полутьме она нащупала рычаг в виде коряги и с его помощью открыла люк.

      Спрыгнула вниз. Щёлкнула кресалом и с выбитой искры запалила свечу. Затем вынула из сумки уголь; чтобы не заблудиться в лабиринте, она решила по ходу движения рисовать на стене углём знаки – стрелки, указывающие её направление.

      Глава 10 «Таинственный узник»

      Оказалось, найти обратную дорогу не просто. Двигаясь по подземелью, Танька то и дело заходила в тупик, откуда приходилась возвращаться, помечать на стене это направление крестиком, как неверное. И идти дальше, в поисках нового ответвления в нескончаемом коридоре.

      Наконец, она поняла, что устала. Села на пол, вытянув ноги:

      – Интересно, тот, кто копал это длинное подземелье, вкладывал какой-то смысл в бесконечное количество ходов, которые никуда не ведут?! Для чего они? А для чего вообще, подземелье?

      Из книжек она помнит, что до изобретения холодильников, люди пользовались погребами для хранения продуктов. Но данный погреб слишком велик для холодильника. Да и продуктов здесь что-то не видно.

      – Ещё подземный ход копался с той целью, чтобы горожане во время вражеской осады могли незаметно покинуть город, – продолжала рассуждать она вслух, – Пожалуй, для этой цели выход, что на холме, очень подходит. Значит, путь от него должен вести куда-то в замок. А все остальные ходы нужны для того, чтобы запутать врага, если тот попытается пойти по следу беглецов?

      Неожиданно до Танькиного слуха донёсся приглушённый звук. Она встрепенулась и прислушалась. Будто прсвистело что-то гулкое и протяжное. Может, просто где-то посыпались камешки со стены?

      Ладно, ещё одна попытка обследовать следующий коридор. И, если он тоже ведёт в тупик, придётся возвращаться в замок. И предпринять новую вылазку завтра вечером. А, может быть, в течение дня ей удастся переговорить с лейтенантом Ферни и уговорить проводить её? Ну, что ему, жалко, что ли? В конце концов, она здесь оказалась по его вине!

      – Нет, пожалуй, сама я не найду выхода… Надо возвращаться.

      Она уже выбилась из сил так, что ей мерещатся какие-то звуки. Вот, опять! И снова в точности такой же –