Истории жизни (сборник). Анна Гавальда

квартир. Потому что, понимаешь, как я тебе только что блестяще доказал, я был человеком другой закалки и не собирался разорять родовое гнездо! Это удел безответственных мужей. Мужей секретарш.

      Тон его был саркастичен, голос дрожал от ярости.

      – Нет, я не порвал, я продолжал нежно заниматься с ней любовью и морочить ей голову.

      – Неужели правда?

      – Да.

      – Вы так гнусно себя вели?

      – Да.

      – Просили ее потерпеть, обещали все на свете?

      – Да.

      – И как же она все это выносила?

      – Не знаю. Правда не знаю…

      – Может, она вас любила?

      – Может быть.

      Он залпом допил вино.

      – Может быть, и так… Очень может быть…

      – Вы не ушли из-за Франсуазы?

      – Совершенно верно. А точнее – из-за Жана-Поля Жарме. Впрочем, не будь его, я наверняка нашел бы другой предлог, не сомневайся. Люди с нечистой совестью очень сильны по части поиска предлогов. Очень сильны.

      – Невероятно…

      – Что именно?

      – Эта история… Ее подоплека… Просто невозможно поверить…

      – Вовсе нет, милая моя Хлоя… В моей истории нет ровным счетом ничего невероятного. Это жизнь. Так живут почти все. Хитрят, изворачиваются, трусость – она как маленькая домашняя собачонка, которая вертится под ногами. Ее ласкают, дрессируют, к ней привязываются. Такова жизнь. Люди в ней делятся на храбрецов и тех, кто приспосабливается. Насколько проще жить, приспосабливаясь… Передай-ка мне бутылку.

      – Решили напиться?

      – Нет. Я не напиваюсь. Мне никогда это не удавалось. Чем больше пью, тем яснее голова…

      – Вот ведь ужас!

      – Ужас, ужас, согласен… Тебе налить?

      – Спасибо, нет.

      – А может, все-таки травяного чая?

      – Да нет же. Я… Даже не знаю, что я… Потрясена, наверное…

      – Чем ты потрясена?

      – Да вами, конечно! Вы никогда не произносили больше двух фраз подряд в моем присутствии, никогда не повышали голос, не выходили из себя. Никогда – со дня нашего знакомства, когда я впервые увидела вас в одеянии Великого Инквизитора… Вы ни разу не дали при мне слабину, ни разу не дрогнули, и вдруг, нате вам, откуда ни возьмись – такая история…

      – Я тебя шокировал?

      – Да нет, конечно же, нет! Вовсе нет! Наоборот! Напротив… Но… Но как вам удавалось так долго притворяться?

      – Что ты имеешь в виду?

      – Притворяться… старым дураком.

      – Так я ведь и есть старый дурак, Хлоя! Именно это я и пытаюсь тебе объяснить!

      – Да нет же! Раз вы это понимаете, значит, уже не дурак. Настоящие дураки таковыми себя не считают.

      – Тссс, не заблуждайся! Это всего лишь одна из моих уверток, чтобы выйти из дела с честью. Я в этом специалист…

      Он улыбался мне.

      – Невероятно… Невероятно…

      – Что?

      – Да все это… Все, что вы мне рассказали…

      – Да нет, дорогая,