Вопрос и ответ. Патрик Несс

и впрямь не здешняя, правда?

      Я отставляю стакан с водой, подаюсь вперед и тихо шепчу:

      – Мэдди, где-нибудь поблизости есть коммуникационный узел?

      Она смотрит на меня так, словно я предложила ей полететь на одну из лун.

      – Мне надо связаться с кораблями, – говорю я. – Это может быть что-то вроде огромной железной тарелки или башни…

      Мэдди задумчиво смотрит по сторонам.

      – На холмах есть старая железная башня, – наконец шепчет она в ответ, – но я не знаю, для чего она. Ее давным-давно забросили. К тому же туда не добраться – всюду солдаты, Ви.

      – Она очень высокая?

      – Довольно-таки. – Мы все еще перешептываемся. – Говорят, сегодня ночью перевезут последних женщин.

      – Зачем?

      Мэдди пожимает плечами:

      – Какая-то женщина сказала Коринн, что спэков тоже отгородили.

      Я резко сажусь и чувствую, как тянет под бинтами.

      – Спэков?!

      – Ну да, это такой местный вид…

      – Знаю. – Я пытаюсь выпрямиться невзирая на повязку. – Тодд мне много чего рассказывал про ваше прошлое. Мэдди, если он решил отделить женщин и спэков, мы в опасности! Хуже и быть не может!

      Я сбрасываю с себя одеяло, чтобы встать, но живот тут же пронзает молния боли. Я вскрикиваю и падаю назад.

      – Ну вот, шов потянула! – с упреком говорит Мэдди, подскочив ко мне.

      – Пожалуйста! – Я скриплю зубами от боли. – Надо выбираться отсюда. Надо бежать!

      – В таком состоянии бегать нельзя, – говорит девушка, протягивая руку к моей повязке.

      И в эту секунду в палату заходит мэр.

      6

      Разные стороны

[Виола]

      Ведет его госпожа Койл. Лицо у нее еще суровей, чем всегда, лоб нахмурен, губы поджаты. Хоть мы виделись всего раз, я прекрасно понимаю, что она очень недовольна происходящим.

      Мэр Прентисс встает за ее спиной. Высокий, худой, но широкоплечий, весь в белом… и в шляпе, которую даже не потрудился снять.

      Мне впервые удается рассмотреть его как следует. Когда он подошел к нам вплотную на площади, я истекала кровью и умирала.

      Но это он.

      Ошибки быть не может.

      – Добрый вечер, Виола, – говорит мэр Прентисс. – Я так давно мечтал с тобой познакомиться.

      Госпожа Койл замечает, что я пыталась скинуть одеяло и что Мэдди тянется ко мне.

      – Что случилось, Мадлен? – спрашивает она.

      – Ей кошмар приснился, – отвечает Мэдди, переглянувшись со мной. – Боюсь, как бы шов не разошелся.

      – Хорошо, позже посмотрим, – говорит госпожа Койл и серьезным тоном, так что Мэдди сразу настораживается, добавляет: – А пока дай ей четыреста единиц корня Джефферса.

      – Четыреста? – удивленно переспрашивает Мэдди, но потом замечает выражение лица начальницы и тотчас кивает: – Хорошо, госпожа Койл.

      Напоследок стиснув мою ладонь, она выходит из комнаты.

      Оба долго смотрят на меня, потом мэр Прентисс говорит:

      – Спасибо, госпожа.

      Госпожа Койл тоже выходит, бросив на меня молчаливый