Короли океана. Густав Эмар

всех собак, – набросить тень за арест герцога де Бофора.

      – Вот уж действительно, итальянец он и есть итальянец, еще та шельма.

      – Но это не помешало ему сместить господина де Шавиньи, который ничего не мог поделать, а заодно подписать приказ об аресте принца де Тальмона, закадычного дружка герцога де Бофора, заподозренного в подготовке его побега.

      – Да что вы говорите, мэтр Паризо! Неужели принц де Тальмон арестован?

      – Я этого не говорил, капитан, боже упаси! Я сказал только, что кардинал издал на то приказ. И, по-моему, совершенно напрасно.

      – Почему же?

      – Боже мой! Да потому, что у бедняги принца своих собственных хлопот невпроворот – ему не до политики.

      – Не понимаю.

      – Верно, вы ж ничего об этом не знаете, капитан. А посему давайте-ка лучше поговорим о чем-нибудь другом.

      – Нет уж, давайте продолжим, если вам не в тягость.

      – Как вам будет угодно, капитан. Только, признаться, лично мне хотелось бы поговорить о других вещах, не столь щекотливых.

      – Щекотливых? – удивился капитан.

      – Да, для меня. Ведь тот малый, что устроил герцогу побег, мой двоюродный брат и к тому же управляющий принца де Тальмона.

      – Теперь ясно, откуда вы все так хорошо знаете.

      – Кому ж еще это знать лучше, как не мне, капитан.

      – Но если принц не под арестом, то где же он?

      – Да чего там скрывать, это ж он командовал полсотней дворян, поджидавших герцога у подножия башни Венсенского замка.

      – Черт возьми, недобрую же шутку сыграл он с кардиналом, хоть сам и далек от политики.

      – Он ближайший сподвижник герцога де Бофора!

      – Я его знаю.

      – Знаете?

      – И очень хорошо. Скажу даже, что из-за него-то меня и занесло в Париж.

      Кожевенных дел мастер бросил на мнимого капитана вопросительный взгляд, но тот вынес его без тени смущения.

      – Ого! – бросил он.

      – Вот-вот, – холодно продолжал капитан. – Я прибыл из Пуату, где у принца, как вам известно, обширные владения, просто так, чтоб повидаться с ним.

      – Вам ужасно не повезло – принца сейчас нет в Париже.

      – Какая жалость, а я хотел просить его об одной услуге.

      – Как видно, вы выбрали для этого не самое подходящее время.

      – Забудем об этом. Я зайду с другой стороны, благо у меня при дворе добрые связи.

      – И с вашей стороны будет разумно ими воспользоваться…

      – Я непременно так и поступлю, но все равно очень жаль, тем более что мою родню издавна связывают с Тальмонами добрососедские отношения.

      – О, так ваши владения расположены по соседству?

      – Да, но если принца де Тальмона нет в Париже, уж принц де Монлор-то наверняка здесь.

      – Какого же принца де Монлора вы имеете в виду, капитан?

      – Понятно, старшего сына принца де Тальмона! Разве вы его не знаете?

      – Простите, капитан,