Голос монстра. Патрик Несс

вытянуло руки и произнесло: «Конор»… Он резко отступил назад, чуть не упав на дорогу, и схватился за капот припаркованной машины.

      Когда он снова взглянул на тис, он увидел перед собой обычное дерево.

      Три истории

      Тем же вечером Конор лежал в кровати, глядя на часы на прикроватном столике, и не мог уснуть.

      Этот вечер тянулся невероятно долго. Мама так устала, после того как разогрела замороженную лазанью, что уснула через пять минут после начала «Жителей Ист-Энда», передачи, которую Конор ненавидел, но записал для нее. Он накрыл спящую мать пуховым одеялом и пошел мыть посуду.

      Один раз мамин телефон зазвенел, но она не проснулась. Конор взглянул на экран и увидел, что звонит мама Лили. Он не взял трубку. Конор сделал уроки за кухонным столом, но задание миссис Марл не выполнил, поиграл в Интернете в своей комнате, почистил зубы и лег в кровать. Только он выключил свет, как зашла мама – она выглядела очень уставшей и виноватой – и поцеловала его на ночь.

      Прошло несколько минут, и Конор услышал, как ее рвет в уборной.

      – Тебе нужна помощь? – крикнул он.

      – Нет, милый, – крикнула мама в ответ слабым голосом. – Я к этому уже привыкла.

      Да. Вот что самое страшное. Конор тоже к этому привык. На второй и третий день после сеансов терапии ей было хуже всего – она уставала больше прежнего, ее рвало больше прежнего. Это почти вошло в норму.

      Через какое-то время в уборной наступила тишина. Конор услышал щелчок выключателя и то, как закрылась дверь в мамину спальню.

      Прошло два часа, а он все не мог заснуть. Он ждал.

      Но чего?

      На часах полночь и пять минут. Уже шесть. Конор посмотрел на окно спальни, наглухо закрытое, несмотря на теплую ночь. Полночь и семь минут.

      Он встал, подошел к окну и выглянул в него.

      И столкнулся со взглядом монстра в саду.

      – Открывай, – сказал монстр, и голос его был слышен так четко, словно их не разделяло окно. – Я хочу поговорить.

      – Да, конечно, – тихо ответил Конор. – Обычно монстры этого и хотят. Поговорить.

      Монстр улыбнулся леденящей кровь улыбкой.

      – Если придется врываться в дом самому, я с радостью это сделаю.

      Он поднес сучковатый деревянный кулак к стене спальни.

      – Нет! – воскликнул Конор. – Я не хочу, чтобы ты разбудил маму!

      – Тогда выходи, – сказал монстр, и даже в комнате Конор почуял влажный запах земли, дерева и смолы.

      – Что тебе от меня нужно? – спросил Конор.

      Монстр прижался лицом к стеклу.

      – Вопрос не в том, что мне нужно от тебя, Конор О’Мэлли, а в том, что тебе нужно от меня.

      – Мне ничего от тебя не нужно.

      – Пока нет. Но будет.

      – Это всего лишь сон, – пробормотал Конор, стоя в саду и глядя на темный силуэт монстра и бьющий в глаза лунный свет. Конор крепко обхватил себя руками – не из-за холода, а оттого, что он не мог поверить в то, что в самом деле тихонько спустился вниз по лестнице, отпер заднюю дверь и вышел наружу.

      Он