Изгоняющий дьявола. Уильям Питер Блэтти

не дал ей договорить.

      – Хотите покаяться?

      – Нет. Я не католичка, – с улыбкой ответила Крис.

      – Как и иезуиты, – поддразнила собеседника Мэри Джо.

      – Это клевета, распространяемая доминиканцами, – парировал декан и, повернувшись к Крис, сказал: – Простите, дорогая. Вы хотели что-то рассказать?

      – Я просто вспомнила, что видела, как один человек левитировал. Это было в Бутане.

      И она рассказала о том случае, спросив в конце:

      – Вы думаете, такое возможно? То есть на самом деле существует левитация?

      – Кто знает? – вопросом на вопрос ответил декан и пожал плечами. – Кто знает, что такое гравитация? Или материя, если уж на то пошло…

      – Хотите знать мое мнение? – вмешалась в разговор миссис Перрин.

      – Нет, Мэри Джо, – ответил ей декан. – Я дал обет нестяжательства.

      – Я тоже, – пробормотала Крис.

      – Что? – спросил декан, подавшись вперед.

      – Ничего. Или, скажем так, нечто. Просто хотела спросить вас. Вы знаете, что это за домик там, позади церкви? – Она сопроводила вопрос жестом, указав направление.

      – Позади церкви Святой Троицы? – уточнил он.

      – Да. Что там такое?

      – Говорят, там проводится Черная месса, – сказала Мэри Джо.

      – Черная что?

      – Черная месса.

      – Что это?

      – Она шутит, – произнес декан.

      – Да, я знаю, – сказала Крис, – но я туповата. Так что это – Черная месса?

      – Если кратко, то это пародия на католическую мессу, – пояснил иезуит. – И связано с почитанием дьявола.

      – Боже мой! Вы хотите сказать, что такое бывает?

      – Не могу сказать. Хотя я слышал статистику: ежегодно около пятидесяти тысяч случаев проведения Черной мессы в одном только Париже.

      – Вы хотите сказать, в наши дни? – удивилась Крис.

      – Это то, что я слышал.

      – Да, верно, из докладов секретной службы иезуитов, – съехидничала Мэри Джо.

      – Вовсе нет, – парировал декан. – Это мне поведали мои голоса.

      Обе женщины рассмеялись.

      – В Лос-Анджелесе, – сказала Крис, – можно услышать массу историй о колдовских сектах. Там их якобы немало. Не знаю, правда ли это.

      – Как я уже сказал, я точно не знаю, – ответил декан. – Но скажу вам, кто знает, – Джо Дайер. Кстати, а где Джо?

      Декан огляделся по сторонам.

      – Вон он, – сказал он, кивком указав на второго священника, который спиной к ним стоял возле стола с закусками и накладывал что-то на тарелку. – Эй, Джо!

      Молодой священник обернулся, правда, без энтузиазма.

      – Вы звали меня, декан?

      Тот поманил его пальцем.

      – Одну секунду, – ответил Дайер и, повернувшись спиной, возобновил атаки на карри и салат.

      – Это единственный лепрекон[7] в нашем священстве, – с нежностью пояснил отец Вагнер и отпил вина. – На прошлой неделе в церкви Святой Троицы имели место два случая осквернения храма, и Джо сказал мне, что

7

Лепрекон – персонаж ирландского фольклора, волшебник, исполняющий желания, традиционно изображаемый в виде небольшого коренастого человечка.