Изгоняющий дьявола. Уильям Питер Блэтти

она милашка! – заявила жена сенатора.

      Риган вела себя на удивление хорошо. Было лишь одно исключение. Она отказалась разговаривать с миссис Перрин и даже пожать ей руку. Та попыталась обратить это в шутку.

      – Она знает, что я не настоящая, – с улыбкой сказала она и подмигнула Крис. Затем, сверля Риган взглядом, схватила ее за руку и легонько сжала запястье, как будто проверяя пульс. Риган выдернула руку и со злостью посмотрела на нее.

      – О, ничего страшного, моя дорогая, просто она устала, – отмахнулась миссис Перрин, все так же пристально глядя на Риган с тревогой, которую сама не могла объяснить.

      – Ей слегка нездоровится, – виноватым тоном объяснила Крис и, посмотрев на дочь, спросила: – Верно, дорогая?

      Риган не ответила. Опустив голову, она смотрела в пол.

      Больше знакомить Риган было не с кем, кроме сенатора и Роберта, сына миссис Перрин, и Крис решила, что без этого можно обойтись. Она отвела Риган в спальню, уложила в постель и накрыла одеялом.

      – Как ты думаешь, ты сможешь уснуть?

      – Не знаю, – сонно ответила Риган. Лежа на боку, она отсутствующим взглядом смотрела на стену.

      – Хочешь, я тебе немного почитаю?

      Риган отрицательно мотнула головой.

      – Ну, хорошо. Постарайся заснуть.

      Крис нагнулась и поцеловала дочь, после чего подошла к двери и щелкнула выключателем.

      – Спокойной ночи, детка.

      Она уже почти шагнула за порог, когда Риган тихонько ее окликнула.

      – Мама, что со мной не так?

      Она явно была напугана. В ее голосе слышалось отчаяние. На мгновение Крис растерялась, однако быстро взяла себя в руки.

      – Как я только что тебе сказала, Рэгз, это нервы. Тебе нужно всего лишь принимать эти таблетки, и – вот увидишь – тебе станет лучше. А теперь постарайся уснуть. Хорошо?

      Ответа не последовало. Крис подождала.

      – Хорошо? – повторила она.

      – Хорошо, – прошептала Риган.

      Внезапно по руке Крис пробежали мурашки. Она потерла руку и огляделась по сторонам. Боже праведный, до чего же в комнате холодно! И откуда только тянет таким сквозняком?

      Она подошла к окну и проверила, хорошо ли закрыто окно. Закрыто. Причем плотно. Она повернулась к Риган:

      – Тебе тепло, малыш?

      Ответа не последовало.

      Крис подошла к постели.

      – Ты спишь? – шепотом спросила она.

      Глаза закрыты. Ровное, глубокое дыхание.

      Крис на цыпочках вышла из комнаты.

      Из гостиной доносилось пение. Спустившись вниз, Крис с радостью увидела, что отец Дайер сидит за пианино. Вокруг него, весело ему подпевая, собрались другие гости. Когда Крис вошла в гостиную, они только что закончили исполнять старый хит «Когда мы встретимся вновь».

      Крис направилась к ним, чтобы спеть вместе с остальными, но ее быстро перехватили сенатор с женой, которые уже перебросили через руку пальто. Вид у них был слегка недовольный.

      – Уже уходите? Так скоро? – спросила у них Крис.

      – О, мне очень жаль, моя дорогая, но нам пора. Мы