Изгоняющий дьявола. Уильям Питер Блэтти

Но тебе лучше быть рядом. На тот случай, если он вдруг проснется, – попросила она. – Ты не против?

      – Нет, конечно.

      В гостиной в углу одиноко сидела Мэри Джо Перрин. Вид у нее был задумчивый. И встревоженный. Крис собралась было подойти к ней, но передумала. Вместо этого она подошла к сидевшему за пианино Дайеру. Тот перестал играть и посмотрел на нее.

      – Да, юная леди, – сказал он. – Так что мы можем сегодня вам предложить? В данный момент у нас скидки на новенны[8].

      Крис улыбнулась вместе с остальными, собравшимися вокруг Дайера.

      – А я-то думала, что узнаю, что происходит во время Черной мессы, – сказала она. – По словам отца Вагнера, вы эксперт по этой части.

      Собравшиеся умолкли, надеясь услышать нечто интересное.

      – Нет, не особенно, – ответил Дайер, вновь легонько коснувшись пальцами клавиш. – А почему вы упомянули Черную мессу?

      – Кто-то из нас недавно заговорил об этом… о том, что было обнаружено в церкви Святой Троицы и…

      – Вы имеете в виду осквернение? – перебил ее Дайер.

      – Кто-то объяснит нам, о чем вы говорите? – вмешался в разговор астронавт. – Я ничего не понимаю.

      – Я тоже, – сказала Эллен Клири.

      Дайер убрал руки от клавиш и посмотрел на них.

      – В церкви на соседней улице обнаружили следы осквернения храма.

      – Какие именно? – уточнил астронавт.

      – Давайте обойдемся без подробностей, – посоветовал ему Дайер. – Скажем так, непристойности, – и оставим эту тему.

      – Отец Вагнер сказал, что, по вашим словам, это якобы было похоже на Черную мессу, – напомнила Крис. – Мне стало любопытно, а что происходит в подобных случаях?

      – Я мало что об этом знаю, – ответил Дайер. – Если честно, лишь то, что слышал от другого джеба на нашем кампусе.

      – Кто такой джеб? – спросила Крис.

      – Это кличка иезуитов. Отец Каррас. Он специалист по такого рода делам.

      Крис внезапно насторожилась:

      – Это тот смуглолицый священник из церкви Святой Троицы?

      – Вы его знаете? – удивился Дайер.

      – Нет. Я слышала, как о нем упоминали, только и всего.

      – Если не ошибаюсь, он еще написал на эту тему научную статью. Что-то из области психиатрии.

      – Что вы имеете в виду? – уточнила Крис.

      – А что вы имеете в виду, задавая этот вопрос?

      – Вы сказали, что он психиатр.

      – Ну, конечно. Извините. Я думал, вы знаете.

      – Послушайте, расскажите мне что-нибудь! – добродушно потребовал астронавт. – Что делают на Черной мессе?

      Дайер пожал плечами.

      – Скажем так, извращения. Непристойности. Богохульство. Это – злая пародия на обычную мессу. Когда вместо Бога поклоняются Сатане и иногда приносят в жертву людей.

      Эллен Клири еле заметно улыбнулась, покачала головой и, отойдя в сторону, прошептала:

      – Как-то все это чересчур жутко.

      Крис не обратила на нее внимания.

      – Но как вы можете это знать? –

8

Новенна, девятина – традиционная католическая молитвенная практика, заключающаяся в чтении определенных молитв в течение девяти дней подряд. Ежедневно в рамках новенны может читаться одна из частей Розария или особые молитвы.