Дело одноглазой свидетельницы. Эрл Стенли Гарднер

Я помню, как вы ставили машину, – продолжал швейцар, – но я тогда не узнал вас, мистер Мейсон. Я много раз слышал ваше имя, но… ведь вы, как мне кажется, у нас впервые, верно?

      Мейсон кивнул:

      – Продолжайте. Что еще вы помните о человеке, привезшем конверт?

      – Пожалуй, вот и все. Я вытаращился на него, а он сказал: «Иди. У тебя что, свинец в…» – Он запнулся.

      – В штанах? – закончила за него Делла Стрит.

      – Спасибо, мэм, – усмехнулся швейцар. – Именно так. Потом он сказал: «Отнеси пакет метрдотелю и скажи, что пакет, мол, очень важный, пусть его немедленно передадут лично в руки мистеру Мейсону». Вот я и отдал его Пьеру.

      – И что сделал этот человек?

      – Захлопнул дверцу и укатил.

      – Вы не запомнили номер или еще какие-нибудь приметы?

      – Да нет, – покачал головой швейцар. – Я ничего не запомнил. Кажется, это был «Шевроле», выпущенный лет эдак пять тому назад. Темного цвета седан с четырьмя дверцами. Вот и все, что я могу сказать.

      – Вы могли бы описать этого человека?

      – На нем был серый костюм. Ворот рубашки мятый. Он лет на пять-шесть постарше меня, а мне… постойте-ка… стукнуло уже пятьдесят три… На нашего клиента не похож.

      – Рабочий?

      – Да вроде нет. У него, может, какое-то свое мелкое дело. Он выглядел, как вам сказать… не больно презентабельным, но, видимо, малый не промах. У него, может, и деньжата водятся, но он не станет тратить их на шмотки или на машину, швырять их на ветер или…

      – На ночные клубы? – добавила Делла Стрит.

      Швейцар снова усмехнулся.

      Мейсон извлек еще один банкнот в десять долларов.

      – Попытайтесь вспомнить что-нибудь еще, – сказал он. – И не жалейте о чаевых, которые вы упустили, покинув свой пост у дверей. Вы свое наверстаете. Это мой секретарь, Делла Стрит. Вы можете звонить ко мне в контору в любое время, попросить ее к телефону и сообщить ей все, что припомните.

      Отношение швейцара к купюре в корне отличалось от манипуляций Пьера. Взяв бумажку, он сперва пристально поглядел на нее, затем просиял.

      – Не беспокойтесь о моих чаевых, сэр. А если вам что-либо нужно…

      – Вы просто попытайтесь как следует вспомнить все еще раз, – сказал Мейсон. – А теперь вызовите мою машину. Она…

      – Я помню вашу машину, – сказал швейцар. – И я не спутаю вас ни с кем другим в следующий раз, мистер Мейсон. А ежели вам что надо…

      – Вот и хорошо, – перебил его Мейсон. – В настоящий момент мне требуется как можно больше знать о человеке, который принес для меня этот конверт.

      – Я постараюсь припомнить все подробности. Если что-то придет мне на ум, я позвоню вам днем. Я дежурю до двух ночи, так что раньше двенадцати вряд ли поднимусь. Может, и вспомню что.

      Мейсон повернулся к Делле Стрит:

      – А теперь, Делла, мы позвоним Карлину.

      – Если он уже лег, то вряд ли нам обрадуется, – предостерегла она.

      – Я знаю. Но нам следует попытаться.

      – Вы полагаете, что до утра нельзя подождать?

      –