Возвращение домой. Елена Шичалина

не успел, потому что Николай Аркадьевич решительно встал, отодвинул стул и предложил Кириллу, если тот, конечно, не против, продолжить разговор в его кабинете.

      – Сюда скоро солнце придет, и станет жарко, – объяснил он всем остальным.

      Кирилл с радостью согласился, желая как можно скорее оставить Алексея в компании Ольги, да и послушать Николая Аркадьевича ему было очень небезынтересно.

7

      Как только Кирилл проследовал за Николаем Аркадьевичем, поднялась и Ольга. Она стала лениво собирать посуду.

      – А со мной по саду погулять? – вскочил Алексей. – Или уж я тебе не компания?

      – Прекрати! Ты же видишь, я занята. Должна же я помочь маме.

      – А накрывать-то ты не очень спешила!

      – По-моему, ты спятил. Что за тон? Ты пригласил человека в дом, а сам дрыхнешь, пока он тут в одиночестве чем свет бродит. И в конце концов я тебе не жена, не сестра и даже не родственница, чтобы перед тобой отчитываться, – и Ольга, резко повернувшись, отправилась на кухню с грудой тарелок.

      – Оля, подожди! Ну прости ты меня! Я – идиот, – он перехватил у нее тарелки уже на пороге.

      – Вот это верно! – Ольга остановилась, скрестив руки и повернув к нему голову. Разыгранное возмущение ей было очень к лицу.

      – Оля, ты знаешь, как я к тебе отношусь. Я давно хотел поговорить с тобой…

      – Во-первых, не знаю, а могу только догадываться, – прервала его Ольга, – а во-вторых, у меня нет ни малейшего желания сейчас выяснять с тобой отношения. В другой раз как-нибудь.

      Она прошла твердой походкой в коридор, и Алексей услышал, как она плотно прикрыла к себе дверь. Он поплелся на кухню, где получил от Антонины заслуженную благодарность: она как раз не знала, куда девать последний оладий.

      Алексей вернулся на террасу, потому что не знал, куда себя девать, и стал озираться в поисках Милочки. «На безрыбье…» – промелькнуло в голове. Но Милочки нигде видно не было. В кресле неподвижно сидела Александра Владимировна, положив руки на колени, а с каменной тумбы в углу террасы на нее внимательно глядел рыжий кот.

      Она повернула голову на звук шагов.

      – Алеша, если ты не занят, проводи меня, пожалуйста, к моей скамейке. Не знаю, не сыро ли сидеть, но хоть пройдемся.

      – С удовольствием! – Алексей помог ей подняться.

      – Алеша, ты так давно к нам ездишь, – начала Александра Владимировна, когда они преодолели ступени, – стал совсем членом семьи. И мы все к тебе привыкли и привязались. Вот только намерений твоих никто пока не знает. Ведь молодые люди к девицам в дом обычно просто так не ездят, – сочла она почему-то нужным пояснить.

      Алексей аж подпрыгнул, до того ясны ему самому казались его намерения.

      – Александра Владимировна, что Вы! Я ведь жениться хочу! У меня самые благородные намерения, вот только… – Алексей замялся.

      – Только что? Ты, мил человек, старших-то не перебивай! Жениться он хочет. У нас, между прочим, две девицы на выданье: Милочке – учиться надо, остается – Ольга.

      – Так я на Ольге как раз и хочу жениться!

      Они