III. Сын человеческий. Filius Hominis. Сергей Сергиеня

в шахте Элодеи, когда мне было три года,– Оливия послушно села и замерла, заинтригованная вопросом советника.

      – Тебе было три года…– покачал головой старый Виндзор.– Твоя мать никогда не работала в шахтах. У нее было отличное образование, она училась у опального Нориджа, автора теории вырождения. Очень яркая женщина. Она ушла в составе последней экспедиции к побережью, оставив свою трехлетнюю дочь в интернате. Как и двенадцать предыдущих экспедиций за последние двести лет, эта закончилась трагедией. Они не вернулись – никто не выжил.

      Он внимательно смотрел на девушку, плечи которой опускались от его слов, как под ударами плетей. Но советник не щадил ее:

      – Ненавидеть Арк легко… Но для нас путь на сушу теперь заказан. Твоя мать знала о вырождении больше других. Мы хотели обмануть природу, изымая яйцеклетки у женщин и выращивая в пробирках исинисов. Хотелось быстро восстановить человеческую популяцию, но контроль рождаемости и генетическая инспекция себя не оправдали. Вырождение стало цепной реакцией. Три четверти исинисов рождаются дегенератами с генетическими отклонениями. Не знаю как, но это передается даже чистой крови – один воздух, одна среда обитания. Мы вымираем.

      Он мельком глянул на завибрировавший телефон и сбросил звонок:

      – Проводы затянулись. Вам пора в путь. Снаружи лодка службы безопасности. Но она вас пропустит.

      – Отпустите Лероя с нами,– выдохнула Оливия.

      – Нет,– твердо ответил Виндзор.– Мне пора принимать сложные решения и их последствия. Возможно, я многих обреку ими на погибель. И однажды эту ношу я взвалю на его плечи. И он ее выдержит, я знаю. Арк болен, и его народ страдает. Лерой сделает все, чтобы это исправить. А вот вам здесь не место. Арку нужны те, кто будет ему служить, а не предаст, не разрушит своими иллюзиями. Уходите за своими мечтами.

      – Люди должны жить на земле!– Курт сжал кулаки, выдавая тем бессилие.

      – Они там и живут!– советник встал и расправил широкие плечи.– Мы уже сотни лет наблюдаем их деревянные корабли под парусами, которые снуют у побережья. Они выжили и сумели пережить чуму. Но мы – нет. Чума теперь вошла в океан и подбирается к нам. Коралловый лес опустился на глубину в триста футов, а теплые течения приносят к нам тысячи странных тварей, прежде невиданных.

      – Вы все это время знали, что на суше сохранилась цивилизация людей?– округлил глаза Курт.

      – А что это изменит для деградирующих исинисов и утопленников Апангетона?– сощурился советник.– Я понимаю то, что вам еще предстоит понять: есть люди на земле, а есть люди Арка. Разные миры, разные вселенные. И им не время сейчас встречаться… А какой источник питания у этого робота?

      Советник внимательно посмотрел на Каэма, который в ответ выступил из полумрака и слегка поклонился:

      – Генератор магнитного поля.

      – Генератор поля?– удивился Виндзор.– Наш самый миниатюрный генератор двадцать футов в диаметре… Ну, что же. Это было достойное вложение средств. А теперь убирайтесь.