Когда зацветут яблони. Кэти Астэр

тебе на диване.

      Глава 3

      Нащупав трезвонивший телефон, Ника перевернулась на спину и, с трудом разлепив веки, разглядела на экране Юрин номер.

      – Алло, – хрипло ответила она, приняв вызов, – сколько времени?

      – Начало двенадцатого, – бодро отозвался друг, – спишь? Я недалеко от твоего дома, ты просила комп проверить.

      – Заходи, – по привычке согласилась Вероника и тут же резко села на постели, вспомнив о вчерашнем госте и мгновенно запаниковав. – Ой, нет, погоди. Минуту… Эм, ладно, сейчас. Не слишком спеши, мне надо в душ.

      – Хорошо, – усмехнулся Юра и отключился.

      Ника торопливо выбралась из кровати и, набросив поверх пижамы видавший виды махровый халат с желтыми утятами, поспешила в другую комнату, где прошлой ночью оставила заступника. Тот был на месте – сидел на диване, флегматично разглядывая стену.

      – Доброе утро, – поздоровался он, завидев хозяйку на пороге. – Как спалось?

      – Ты можешь куда-то исчезнуть на время? – без обиняков выпалила Ника. – Сейчас Юраша придет. Как я ему все это объясню?

      Она многозначительно развела руками и для убедительности вытаращила глаза.

      – Он меня не увидит, – повел ухом Волчок. – Но я не стану мешать. Увидимся позже.

      Ника не успела ничего ответить, как заступника уже и след простыл. В дверь позвонили.

      – Видимо, я слишком быстро дошел, – с улыбкой заметил Юра, окинув веселым взглядом заспанную и лохматую подругу. – Поставлю пока чайник.

      – Ага, – растерянно кивнула та, устремляясь в ванную. – Три минуты.

      Запершись в тесной комнатушке, Вероника привалилась спиной к двери и глубоко вздохнула, унимая нервную дрожь. Слышимость в квартире была прекрасная, и до нее доносились звуки Юрашиной возни с кухни. К собственному удивлению, прошлой ночью она быстро заснула, несмотря на растревоженные видениями чувства. Ей до сих пор так и не удалось обдумать все произошедшее как следует, а теперь предстояло дождаться вечера, если, конечно, заступник не передумает и вернется. Присутствие Юры беспокоило не меньше – наблюдательный друг наверняка заметит ее смятение и станет задавать вопросы. Ника шумно выдохнула через нос, морально приготовившись импровизировать, и открыла воду. Умывшись и наспех завязав волосы в хвост, она плотнее запахнула халат и, сосчитав про себя до трех, покинула ванную.

      Юраша сидел на том же месте, где Волчок десятком часов ранее, и неторопливо помешивал ложечкой свой кофе. Вторая полная кружка дымилась на столе.

      – Прости, что закопалась, – как можно жизнерадостнее заговорила Ника, усаживаясь рядом. – Вчера так вымоталась, решила побаловать себя и не ставить будильник – суббота как-никак.

      – Отдохнула? – друг перевел на нее внимательный взгляд.

      – Да, отлично выспалась, – Вероника сделал осторожный глоток и блаженно прижмурилась. – Ты всегда делаешь именно такой кофе, как я люблю.

      – Запомнил, за столько-то лет, –