Стать Роуэн. Nina Brock

– Зара с трудом сдерживала голос, каждое слово давалось с усилием. – Он может знать личные данные, пугать людей и ходить по городу, как ни в чём не бывало?

      – Пока что – да, – коротко подтвердила Лэйн. – С таким контрактом и без свидетелей это максимум повод для заявления. Больше – вряд ли. Ты же понимаешь, как работает система. Особенно, если такие, как он, держат кошелёк в нужном кармане.

      Зара уже набрала в лёгкие воздух, готовая сорваться, но Роуэн её остановила. Тихо, без лишних слов. Подошла ближе, положила ладонь на плечо.

      – Она права, – сказала ровно. – У нас на руках пусто. Я посмотрела контракт – мутный, но не противозаконный. Платежи шли официально. Сообщений с угрозами нет, только звонки, но и те без записи. Если сунемся в суд – могут повернуть против тебя. Скажут: клевета.

      – Я просто хотела вырваться, – шёпотом выдохнула Зара. – Я не думала, что он…

      – Никто не думает, – мягко, но чётко ответила Лэйн. – Сейчас главное – хоть что-то. Ты говорила, у него были люди. Помнишь их лица?

      Зара кивнула. Быстро, почти машинально.

      – Помню.

      – Тогда сегодня сделаем фотороботы. И если он появится снова – сразу сообщайте. Нужно поймать его не на словах. На деле.

      Опрос прошёл быстро. Ощутимо быстрее, чем Роуэн ожидала. Самое долгое – фотороботы. Зара, несмотря на нервы, описывала лица точно. Руки дрожали, но голос держался ровно. Может, усталость делала своё. Когда последний силуэт был утверждён и отправлен на печать, часы показали почти одиннадцать.

      – Можешь успеть на пары, – заметила Лэйн, поднимаясь со стула и собирая бумаги.

      – Не хочу, – отрезала Роуэн. – Всё равно в голове пусто. Лучше поработаю. Больше толку.

      Начальнице она написала ещё когда Зара давала показания. Ответ пришёл почти сразу, что было редкостью: "Если есть силы – приходи. Джонсон вялый сегодня, дрыхнет на ходу. Отпускаю его домой."

      На выходе из участка Зара шла рядом. Ближе, чем обычно. Не держалась за руку, не просила слов. Просто шла, старалась не отставать. А когда они вошли домой, нос тут же встретил привычный запах: ромашковый чай, подогретая гречка и лёгкая кислинка лекарств. Грейс сидела на кухне, закутавшись в старую вязаную кофту, кружка в руках. Очки сползли на нос, взгляд цеплял дочерей с мягкой, тихой настороженностью.

      – Вы чего так рано? – спросила она, отставляя кружку. – У вас же… ну, это… учёба ведь, да? Или уже каникулы?

      Зара не ответила. Лишь проскользнула на кухню, вытащила из хлебницы кусок булки, откусила и сразу положила обратно. Больше для вида, чем из голода. Потом ушла в комнату, закрыв за собой дверь. Щелчок защёлки прозвучал громче, чем хотелось.

      Роуэн осталась на месте. Куртку не сняла.

      – Старосте написала, что не приду. Простыла, – сказала она спокойно.

      Грейс кивнула, но внимательный взгляд остался на дочери.

      – А… Зара?

      – Её отпустили. С расписанием что-то. – Роуэн стянула куртку и повесила на спинку стула. – Она не голодна, как видишь. А я бы поела чего-нибудь.

      Грейс