Всемирная история. Том 4. Книга 2. Переход от Республики к Империи. Филипп-Поль де Сегюр

обретали свободу под защитой его орлов, испанцы, подчиняясь его приказам, ободренные его мужеством, вооруженные и обученные его заботами, любили его как отца и уважали как монарха.

      Серторий, искусный в управлении умами и использующий суеверия народа для увеличения их доверия и своей власти, убедил их, что он общается с богами, от которых, как он говорил, получает советы через посредничество белой лани, которая следовала за ним повсюду, даже в середине битв.

      Метелл, которому сенат поручил бороться с этим великим полководцем, увидел, как его таланты и старый опыт терпят неудачу против него. Во главе своих тяжело вооруженных легионов он вел войну методично и умел сражаться только в строю.

      Серторий, более молодой, активный и хитрый, командовал небольшим количеством регулярных войск и большой массой пылких, быстрых, но незнакомых с римской тактикой воинов. Он умело избегал любых решительных сражений. Используя трудности местности, знание страны, привязанность ее жителей и легкость своих войск, он захватывал все обозы, устраивал засады повсюду, появлялся и исчезал, как молния, убегал в тот момент, когда Метелл думал, что схватил его, и нападал на него, когда тот считал его далеко. Таким образом, он подрывал силы римлян, не ставя под угрозу свои, и Метелл оказывался побежденным своим врагом, так и не сумев сразиться с ним.

      Неожиданное подкрепление внезапно изменило положение и планы Сертория. Перпенна прибыл в Испанию с легионами, уцелевшими после поражения Лепида.

      Этот патриций, гордый своим происхождением, верил, что Лузитания, Испания и все войска, поддерживающие партию Мария, предоставят ему верховное командование; но его собственные солдаты, предпочитая славу гордости, а заслуги – происхождению, заставили его объединиться и подчиниться Серторию, который с этого момента, оказавшись во главе настоящей армии, двинулся против Метелла и одержал над ним несколько побед.

      В это время Серторий получил посольство от Митридата, который предлагал ему союз и мощную поддержку при условии, что тот уступит ему всю Азию. Римский полководец обладал большей добродетелью, чем амбициями, и временное преимущество своей партии не могло перевесить в его глазах интересы своей страны. Он ответил не как изгнанник, но как консул Рима, что примет этот союз, если царь ограничит свои притязания Вифинией и Каппадокией, которые никогда не зависели от римлян; в противном случае он станет его врагом, поскольку сражается только за восстановление славы и свободы республики, а не за ослабление её могущества. Этот благородный и гордый ответ увеличил уважение Митридата к Серторию, и царь заключил договор на условиях, предложенных полководцем.

      Именно в этот момент, когда слава и процветание Сертория достигли своего пика, Помпей, удостоенный звания проконсула, прибыл в Испанию с новой армией. Его начало не было удачным. Он хотел помочь осаждённой Лавроне, но Серторий разбил его и захватил город.

      После победы испанская женщина вырвала