Мачеха. Юлия Бесчетнова

машины, она уже представляла, как обнимает Селесту и потреплет за ухо Арчи. Накрапывал дождь, всё настойчивее охватывая осенний город. Бесконечное переплетение капель по стеклу оставляло за собой причудливые узоры. Сквозь эти живописные линии улицы казались чуть размытыми, а огни фар встречных машин преломлялись, превращаясь в мягкие пятна золотистого света. Листья, срываемые ветром с деревьев, подхватывались танцем капель, прежде чем падать на мокрый асфальт. В салоне автомобиля царила тишина, нарушаемая лишь равномерным шорканьем щёток стеклоочистителя. Казалось, мир сузился до крохотного кокона машины, убаюканного вкрадчивыми звуками дождя.

      Дома было прохладно. Павел сразу решил разжечь камин, для такой погоды это было более, чем уместно. Майя с радостью отметила, что папа сегодня решил быть трезвым, ведь он никогда не разводил огонь в камине, если намеревался выпить. Селеста спустилась со второго этажа и сразу протянула руки к Майе, а вот Арчи так и остался наблюдать за ними с вершины лестницы. После вкусного ужина папа сел за компьютер и документы, а Майя поднялась в свою комнату и принялась за очень неблагодарное, по мнению Селесты, дело: обучение Арчи командам. Поскольку девочка твёрдо решила сделать из него воспитанного пса, настрой у неё был решительным.

      – Арчи, сидеть! – произнесла Майя, смотря строго на собаку.

      – Почему? – отозвался пёс, наклоняя голову набок с интересом.

      Селеста покачала головой. Она-то знала, что это было любимое слово бигля, а также понимала и то, что, к сожалению, из-за «почему» эта и все последующие тренировки пойдут наперекосяк.

      – Потому, что так положено, Арчи, так все собаки делают.

      – Я – не все собаки. Я уникален, – полыхнул гордостью пёс. Он поправил свой хвост и даже взмахнул им, как бы подчёркивая свою исключительность.

      Майя вздохнула, осознав, что спорить с Арчи было так же бессмысленно, как с ковром, на котором они сидели.

      – Так, если сядешь, я дам тебе печенье, – почти уговаривающим тоном проговорила девочка.

      – Печенье, говоришь? – Бигль театрально поднял нос, обнюхивая воздух, словно пытаясь учуять, что есть на кухне. – Сдаётся мне, ты можешь что и повкуснее предложить.

      Майя нахмурилась и прищурилась в ответ.

      – Ты хоть понимаешь, насколько это смотрится: человек уговаривает собаку выполнять команды, и вместо того, чтобы послушаться, она спорит?

      – А ты сама слушайся, выполняй все команды, а я на тебя потом посмотрю!

      Арчи, будучи слишком умным, был настоящим вызовом для Майи, но она не собиралась сдаваться.

      – Арчи, просто сделай, что я сказала, ладно? – предложила она, пытаясь быть убедительной.

      Собака посмотрела на девочку исподлобья, вздохнула громко и села.

      – Хороший пёсик! – обрадовалась Майя, погладив его за ушами. – А теперь команда «лежать»!

      – Майя, не обнаглела ли ты..? – начал было бигль, но, посмотрев в её просящие глаза, зевнул и лёг.

      – Молодец!