Мачеха. Юлия Бесчетнова

свисали и покачивались при ходьбе.

      – Я есть хочу.

      – Ты всегда есть хочешь. Я, вроде, видела сливовый пирог на кухне, будешь?

      – Я что, похож на того, кто ест сливовый пирог? Нет ли у них чего мясного?

      – Конечно есть… Специально для тебя взяли и приготовили… Как знали, что ты зайдёшь.

      – Не смешно и обидно вообще-то…

      Вдруг пёс замер. Он понюхал воздух, слегка качая головой и повернулся в сторону лестницы.

      – Девочка. Смотри. Это она.

      Майя подбежала к стене и включила свет. Женщина, смотрящая на неё, выглядела так, словно сошла с иллюстрации сказочной книги: длинные рыжие волосы спускались лёгкими волнами до самой талии и были украшены множеством маленьких жемчужин, лицо было необычайно красивым, с нежными чертами и глазами, сверкавшими глубокой синевой, как самые чистые озёра на свете, а когда она улыбалась, казалось, сама природа озаряется радостью и теплом. Длинное платье меняло цвета при каждом движении, от изумрудно-зелёного до рубиново-красного. На нём были вышиты цветы и звезды, которые, казалось, светились изнутри. Завершала образ серебряная лента, повязанная на талии.

      Майя не могла отвести глаз от чарующей фигуры перед собой. Её удивление, смешанное с восхищением и трепетом, не знало границ. Глаза девочки широко раскрылись, и она ощущала, как в её сердце постепенно растёт надежда на великое приключение.

      – Майя, – обратилась женщина к девочке, – ты, наверное, задаёшься вопросами, кто мы и что делаем в вашей гостиной?

      Девочка кивнула, видимо, к ней ещё не вернулся дар речи.

      – Меня можешь называть Селестой, а это мой пёс Арчи, порода – бигль. Мы будем твоими друзьями, если ты не против.

      – Вы хотите со мной дружить? – сбивчиво проговорила Майя, постепенно отходя от шока.

      – Больше всего на свете! – произнёс пёс.

      – Ты умеешь говорить? – удивлённо прошептала девочка, потирая глаза, словно желая удостовериться, что это не сон.

      Майя крепко зажмурилась и открыла глаза, потом больно ущипнула себя за руку и, удостоверившись в подлинности настоящего, засияла. Она попросту не могла скрывать свои чувства. Её сердце наполнялось счастьем. Ещё вчера она чувствовала себя такой одинокой и потерянной в этом огромном мире, а сейчас перед ней стояли те, кто хотел делить с ней и радость, и грусть. Разговаривать с незнакомцами было непривычно, но она решила, что хуже уже не будет, и задала вопрос:

      – Кто вы?

      – Мы же уже говорили об этом. Я – пёс, а она – волшебница.

      – Волшебница? – переспросила Майя.

      – Да. Твоя личная волшебница, – подтвердила Селеста.

      – Но… Откуда вы?

      – Это тайна, но мы с тобой, и будем рядом до тех пор, пока ты сама не захочешь от нас избавиться. Согласна?

      – Конечно! Вот папа обрадуется тому, что у меня появились друзья!

      – Ты можешь о нас ему рассказать, но он нас не увидит. Подумает, что ты всё выдумала.

      – Нас