Тень Диссидента. Том I: Судьба и предательство. Артур Кроуэлл

он, рассматривая льва, – может, именно она мне и нужна для жертвы.

      Глаза Розарии вспыхнули. Она выкрикнула “Онилартса”, её голос приобрёл заклинательский оттенок. В мгновение ока лев рассыпался в песок и исчез в временном портале.

      Старик посмотрел на неё с лёгким разочарованием.

      – Жаль, что я не залепил тебе рот, – лениво бросил он, сжав пальцами её подбородок. – Теперь ты мне начинаешь нравиться ещё меньше.

      Он обвёл их взглядом, в котором не было ни ненависти, ни злобы. Лишь безразличие, будто они были просто пылинками в бесконечном мире.

      – Так или иначе, – продолжил он, – что вам нужно?

      Лоран, лежа на полу, попытался подняться, но чувствовал, как сломанное ребро впивается в лёгкое. Кровь поднималась по горлу, мешая говорить.

      – Прекрати, – крикнул старик и кинул Лорану флягу с зелёным зельем.

      Немного отпив тело покрылось зелёной аурой, ребро восстановилось, а ссадины стали заживать.

      – Мы пришли за Ключом Затмения, – выдавил он.

      Старик усмехнулся, но его взгляд вспыхнул любопытством.

      – Львиная смелость для такого мальчишки.

      Лоран пристально смотрел на него, пытаясь ухватить хоть что-то знакомое. В груди закипали тысячи вопросов. Он знал, что не может упустить этот шанс.

      Старик шагнул вперёд, его глаза внимательно изучали Лорана. Внезапно он рванул его за ворот, разорвав мантию и обнажив кожу плеча.

      Печать.

      Пять тёмных томоэ вспыхнули слабым светом.

      Старик мгновенно замер, его лицо утратило насмешливость.

      – Ещё недостаточно… – пробормотал он, разжав пальцы.

      Лоран рухнул на колени, хватая ртом воздух.

      – Что происходит? – прохрипел он. – Что это за печать? Кто ты? Кто те люди из моего сна?!

      Глаза старика сузились.

      – Птенец решил, что он стал взрослым? – его голос стал жёстче. – Хорошо. Я покажу тебе правду.

      Он протянул палец и коснулся лба Лорана.

      Перед глазами Лорана вспыхнул сон, но теперь он видел его не от своего лица, а от лица старика.

      Королевский тронный зал. Высокий мужчина в короне сидит на возвышении. В его чертах угадывается Лоран. Только взрослее. Мужественнее.

      – Это слишком опасно, я не могу так рисковать, – говорит он с улыбкой.

      Перед ним девушку с рогами бросают на колени. Её запястья сковывает сеть из двимерита. Её руки светятся магической энергией, но она бессильна.

      На лице короля Теобальда Вальмерана появляется удовлетворённая улыбка.

      Лоран резко распахнул глаза.

      – Ты увидел правду? – раздался голос старика.

      Лоран тяжело дышал, его грудь всё ещё болела от удара, несмотря на исцеляющее зелье. Он сидел на холодном каменном полу, широко раскрытыми глазами глядя на старика. Розария и Орфей замерли, не зная, что сказать. Атмосфера в зале стала вязкой, напряжённой, словно воздух сгустился, превращаясь в невидимые стены, сжимающие их со всех сторон.

      Он пытался осознать увиденное, но сознание будто отказывалось принимать