Азбука спасения. Том 70. Никодим Благовестник

Церковь: потому, что собрана она от всех народов, утверждена на краеугольном камне – Христе, всецело соединена с Ним и соблюдает Его веру.

      Исповедую едино крещение во оставление грехов

      Вот величайшее из дарований! – потому что это не подзаконное омовение, не чувственное служение, или жертвы, которые, если и часто совершались, не могли очищать совершаемых, как бессловесные, приносимые за словесных. В самом деле, пока не явилась истина – безгрешный Христос и не вознесена была на кресте живая жертва тела Его, не было ни совершенного очищения, ни обновления. Но после того как это совершилось, как Христос пожрен был за нас и из ребра Его мы получили кровь и воду, – мы ими преобразуемся, и кровью живем, а водою, соединенною с Духом, погружаясь в ней трижды, очищаемся чрез призывание вседетельной Троицы и, тотчас воссозидаемые, становимся сынами света и чадами Божиими по благодати, облекшись в истинного Сына Его Христа Бога нашего: ибо вместе с нами находится в воде Крестившийся за нас и полагает за нас образ своего нетления и святыни. Это возглашает и Павел, говоря: елицы во Христа крестистеся, во Христа облекостеся (Гал.3:27). За тем Христос и крестился, чтобы вложить в воду благодать Духа и образ своей святыни.

      Таким образом, каждый крещающийся водою Духа, чрез призывание Троицы, получает образ явившейся во плоти чистоты, безгрешности и светозарности Христа. Так вот что – крещение: человек, невидимо облекаясь во Христа, становится всецело безгрешным и исполненным Духа, и, если соблюдет благодать, то делается Пророком, Апостолом и Ангелом, как сказал некто из облагодатствованных. И не удивительно: если, усыновленный по благодати, он становится сообразным Христу, то тем более может сделаться сообразным Ангелам. Этот дар дал нам Христос, Слово Божие, создавшее нас вначале и ныне воссоздавшее на лучшее. Он-то, бесстрастно воплотившись от Девы и бесстрастно родившись, бесстрастно и нас духовно рождает из ребра своего, напояет, питает и живородит Духом: поелику с того самого времени, как из ребра Его истекли вода и кровь (Ин.19:34), водою вместе с Духом Он возрождает нас, как сказано, а кровью животворит.

      И без этого невозможно спасение. Посему-то многие еретики, возбуждаемые демонами, безумно восстают вместе с нечестивыми особенно против этих священных и спасительных Христовых таинств, то есть, против божественного крещения и священного причащения, чтобы, не принимая их, быть отчужденными от вечной жизни, ибо страшное изречено определение, как против не принявших крещения, так и против не принимающих животворящего причастия: аще кто не родится, – сказано, – водою и Духом, не может внити в Царствие небесное (Ин.3:5); и еще: аще не снесте плоти Сына человеческаго, ни пиете крови Его, живота не имате в себе (Ин.6:53). Итак, едино божественное крещение: потому что един и Господь, предавший его, единожды притом распятый за нас, единожды изливший кровь свою и давший Себя в жертву за нас