Пляска демонов. Денис Некрасов

ночной истории самого баронета Дандренан. Расправа с патриотами происходила на некой поляне, поросшей нежной зеленой травкой, своего рода арене амфитеатра, как будто окруженной зрительскими трибунами, на одной из которых восседал тиран. И вот сделав для него подлое дело, Френсис решил подняться на трибуну, но обнаружил, что зеленая поляна вся окружена водной преградой, наподобие рва вокруг замка Кэрлаверок. И никак не перейти. Отступив, Френсис обнаружил, что вода уже полностью залила поляну, и он стоит по щиколотку в прозрачной воде и видит под ней нежную зелень трав. Френсис бросился по воде на некую стрелку, выступ, полуостров и там ему на шею накинули петлю, но не затянули, так что он ещё успел грозно протянуть палец в направлении тирана и послать ему проклятие, пообещав, что оно исполниться через 30 дней. После этого, Френсис сам, подобно Мюрату, дал отмашку палачу, сидевшему где-то наверху – то ли на перекладине виселицы, то ли на помосте эшафота, – и тот, повинуясь приказу Френсиса, затянул петлю и тело юного лорда Максвелла безжизненно повисло над водой. В этот момент Френсис почувствовал, что Алистер трясет его за плечо и что-то говорит. Френсис открыл глаза в темноту.

      – Тебе чего? – недовольно спросил он слугу.

      – Вы кричали, милорд…. Я так испугался!

      – Когда я кричал? о чем ты говоришь?

      – Да, вот только что, милорд. С минуту назад. Я сразу бросился к вам.

      – Не может быть, я не кричал сейчас.

      – Это, верно, вы во сне.

      – Да, я не спал!.... – убежденно воскликнул Френсис и тут же подумал: «Так это был сон»?

      А вслух спросил:

      – Так я действительно кричал?

      – Именно так, милорд, иначе я не стал бы вас беспокоить.

      – Я не помню, чтобы я кричал.

      – Так это было во сне, вам, верно, причудилось что-то страшное.

      – Я был уверен, что я не сплю, не сплю с самого вечера. Когда же я уснул?.....

      Френсис встал, совершенно озадаченный.

      – Вы куда? – беспардонно спросил Алистер.

      – По нужде!.... – недовольно ответил юный лорд.

      Сны ему снились редко, даже очень редко, и никогда не запоминались. А тут такое!....

      Вернувшись в свою опочивальню, Френсис лег, укутался в одеяла, но Алистера не отпустил, а принялся с ним болтать о том, о сём, хотя очень скоро выяснилось, что общих интересов у молодых людей нет. Новый премьер Дизраэли был прав: в Англии действительно существовало две нации, одна та, про которую писал Диккенс, другая та, которая была в состоянии купить его книги. Как и положено разным национальностям, они говорили на разных языках, одни не умели читать по-английски, другие слишком много писали и мало делали. Глядя теперь на Алистера, Френсис не стал судить, плохо ли это или хорошо. За добродушие он даже готов был со снисходительностью простить деревенскому парню косность мысли. Обидно было другое: казалось, вот он, шанс, чтобы подружиться, вот он, человек, над которым можно господствовать