Японские народные сказки. Народное творчество (Фольклор)

[46]. Если никто не догадается приподнять доску и освободить змею, то умрут и она и девушка. Много раз летал я над крышей и каркал об этом во все горло, да что проку! Никто не внял моим речам.

      Другой ворон отвечал ему:

      – Правда твоя, непонятливы люди! Как громко ни каркай, все им невдомек.

      Наговорились вороны и разлетелись: один – на восток, другой – на запад.

      Услышал это старик и подумал: «Хорошо, что на мне был чудесный колпак! Надо скорее идти к богачу и спасать девушку. Но раньше наряжусь-ка я почудней, пусть думают, что я не простой человек».

      Отыскал старик в куче мусора брошенный старый улей, обклеил его бумагой и напялил на голову. Вот приходит старик к дому богача и кричит у ворот:

      – Гадатель пришел, гадатель!

      Богач как раз сидел, голову ломал: как ему больную дочь вылечить? Позвал он старика:

      – Эй, гадатель, не стой у ворот, зайди ко мне в дом, погадай!

      Зашел старик в дом, спросил:

      – О чем погадать нужно?

      – Дочь моя уж много лет болеет, вот-вот умрет. Погадай, с чего на нее болезнь напала и как ее вылечить.

      – Ведите меня к больной, – говорит старик.

      Сел он у изголовья больной девушки и невнятно забормотал:

      Плющ, плющ, ползучий плющ,

      По горам ползет, ползет,

      Стелется на двадцать ри.

      Плющ, плющ,

      Ползучий плющ…

      Пробормотал он так, а потом и говорит:

      – Выстроил ты шесть лет назад новую кладовую, а к крыше нечаянно прибил гвоздем змею. От нее-то и вся беда приключилась.

      – Правду говорит прорицатель! – воскликнул богач. – Как раз шесть лет назад строил я кладовую. Тогда, видно, и случилось такое дело. Надо скорее освободить змею.

      Тут же позвали плотника, что жил по соседству, и велели ему поднять дранку. А под ней и в самом деле змея, вся белая, высохшая, словно сброшенная кожа, еле живая.

      – Вот она, причина болезни! – сказал старик.

      Осторожно положили змею в корзинку, снесли с крыши вниз, поставили корзинку на берегу ручья и стали поить и кормить змею. А когда она оправилась, отпустили ее на волю.

      И стала болезнь девушки понемногу проходить. Вскоре она совсем поправилась.

      Богач, не помня себя от счастья, подарил старику триста ре.

      Вернулся старик домой, купил себе новую одежду и на радостях отправился странствовать.

      Однажды сел он отдохнуть под раскидистым деревом возле дороги. Глядь, снова прилетают два ворона – один с запада, другой с востока. Уселись они на дереве и повели между собой разговор.

      – Тоскливо жить все в одном и том же городе, мало слышишь нового, – жалуется первый ворон, – поневоле улетишь в другие края.

      – Это правда, – отвечает второй ворон, – но вот в городе, где я жил, случилось небывалое дело. Тяжело заболел один богач, не сегодня завтра умрет. А все отчего? Лет шесть назад пристроил он к своему дому парадные покои и, чтобы расчистить для них место, велел срубить старое камфарное дерево. Пень этого