Японские народные сказки. Народное творчество (Фольклор)

твою руку.

      Показала ведьма руку, дети погладили ее: рука гладкая-гладкая.

      Но дыхание у ведьмы хриплое, а голос такой, будто с горы медный чайник катится.

      Дети и говорят:

      – У нашей матушки голос нежный. Не откроем дверь.

      Пошла ведьма, выпила бобового отвара и опять стучит в дверь:

      – Это я, ваша матушка. Запоздала я, отворите поскорее!

      Услышали дети нежный голос и подумали: «Вот теперь это и вправду наша матушка».

      Отперли они двери, и ведьма пробралась в дом.

      Старшие мальчики всегда ложились спать в другой комнате, а третий сын, еще совсем младенчик, спал под боком у своей матери.

      Слышат старшие братья, будто мать грызет что-то. Спрашивают они:

      – Матушка, что ты грызешь?

      А ведьма в ответ:

      – Сладкие корешки.

      – Дай нам один.

      Бросила она им корешок. Смотрят мальчики – а это ручка ребенка! Тут только они поняли: да ведь это ведьма!

      Взяли они потихоньку кувшин с маслом, вышли из дома, залезли на высокое дерево у самых ворот и полили маслом его ствол до самого основания. А возле дерева был пруд. Спохватилась ведьма, что мальчики убежали, и бросилась в погоню. Добежала до ворот и увидела в пруду лица мальчиков. Принесла она сеть и попробовала было выловить детей из воды, но сколько раз ни забросит сеть, она возвращается пустой.

      Тут наконец подняла ведьма голову и увидела, что мальчики сидят на дереве. Пробует ведьма залезть на дерево и не может. Лезет, лезет и соскользнет, лезет, лезет и снова соскользнет.

      – Почему я не могу влезть на дерево?! – завопила ведьма вне себя от злобы.

      Испугались дети и отвечают:

      – Влезешь, если сделаешь зарубки.

      Принесла ведьма серп, сделала зарубки на стволе и полезла вверх. Не знают дети, как спастись.

      – Небесный бог, спусти к нам веревку либо цепь! – взмолились они.

      Вдруг с неба начала спускаться золотая цепь. Мальчики ухватились за нее и полезли вверх.

      Ведьма тоже стала просить:

      – Небесный бог, спусти и мне тоже цепь либо веревку!

      Тут с неба спустилась старая, прогнившая соломенная веревка.

      Ухватилась ведьма за гнилую веревку и начала карабкаться вверх. Веревка порвалась, и ведьма полетела на землю вверх тормашками. Брызнула кровь и окрасила гречиху на поле[43]. Вот почему у гречихи корни красные.

      А дети поднялись на небо. Старший брат стал месяцем, а младший – звездой.

      18. Колпак «Чуткие Уши»

      Жил в одной деревне старик. Пошел он как-то в лес и нашел там красный колпак. Обрадовался старик находке: хоть и дырявый колпак, да ведь у него и такого не было.

      «Впору ли он мне?» – подумал старик и нахлобучил его на голову. И что же? Слышал он до того только щебет и крики птиц, а тут вдруг весь лес наполнился спорами и разговорами. Где мать детей кличет, где муж с женой спорят, а там слышны нежные любовные речи.

      Старик даже в сторону шарахнулся от испуга! Сбила ветка колпак у него с головы – и сразу стихли речи, снова зазвенел непонятный птичий щебет.

43

В Японии по сей день бытует немало этиологических повествований о том, почему корни гречихи красные. В большинстве случаев, как и в данной сказке, причина этого брызги крови. Причем в ряде сказок это кровь злых демонов и оборотней, в других – кровь погибших героев или воинов, убитых в страшных битвах.