День Черного Солнцеворота. Александр Буховцов

разрыв-траву.

      – Мы не в могиле, – напомнил еж, – мы в колыбели.

      Горбун ударил ежа кинжалом в горло, разрезал грудь и живот. Из его брюха вывалились внутренности и полилась кровь. Горбун поспешно подставил чашу. Из груди ежа появились человеческие ладони, схватились за края разрезанной плоти и раздвинули в стороны. Тело ежа разделилось на две части и упало на песчаный пол, как ветхая одежда. На песке стоял невысокий человек с длинным носом.

      – Ты кто? – спросил горбун.

      – Твой должник, – ответил человек и шевельнул длинным носом. – Выпей ежиную кровь из чаши, но не всю, оставь на дне один глоток.

      Горбун приложился к чаше.

      – Произнеси вслух свое желание. Скажи, что хочешь получить разрыв-траву.

      – Хочу получить разрыв-траву, – сказал горбун.

      – Вылей на песок остатки крови.

      Горбун повиновался. Кровь впиталась в песок. Появился тонкий зеленый стебель и развел в стороны длинные листья. Его бутон распустился черным цветком.

      – Твое желание исполнилось. Я больше тебе не должен.

      – Благодарю тебя, – сказал горбун.

      – Будь добр, отдели ежиную кожу от мяса. Она мне нужна.

      – Может быть тебе сделать это самому, если она тебе действительно нужна, – сказал горбун. – Я плохо управляюсь с ножом и могу ее случайно повредить.

      – Мне нельзя прикасаться к металлу. Потрать немного времени и помоги мне.

      – Хорошо. Я постараюсь.

      Горбун поставил чашу и, присев на корточки, осторожно отделил ежиную кожу с иголками от мяса. Человек с длинным носом взял ежиную кожу и набросил на себя. Она мгновенно срослась с кожей длинноносого и перед горбуном снова стоял еж, только волосы на его морде, груди и животе были не седыми, а черными.

      – Ты помолодел, – сказал горбун. – Теперь я знаю тайну твоего долголетия.

      – Ты мне помог, отделив кожу от мяса, и я дам тебе совет.

      – Какой совет?

      – Не используй разрыв-траву для открытия замков и дверей. Возьми кувшин крепкого красного вина, привезенного из земли тавров, положи ее туда и залей горлышко кувшина ярым воском. Через сорок дней открой его и дай выпить вино тому, у кого хочешь выведать правду. Разрыв-трава порвет цепь лжи.

      – Спасибо тебе, еж… – задумчиво сказал горбун. – А не может ли разрыв-трава заставить полюбить?

      – Нет, – ответил еж. – Даже невидимому Богу это не под силу.

      – Караге под силу. Она может приготовить приворотное зелье, заставляющее любить.

      – Это не то, – ответил еж. – Настоящая любовь может быть только добровольной, иначе – это насилие. Но если ты неразборчив, обратись к Караге, раз ей это по силам.

      – Не могу. У нее попросить не могу. Ты слышал о ней?

      – Кто же не знает Карагу… Она всем известна. Ее ты любишь?

      Горбун кивнул головой, поджал губы и опустил глаза в землю.

      – Не знаю, чем тебе помочь в этом деле, – сказал еж. – Угораздило же тебя…

      – Нахожусь у нее в услужении двадцать лет. Храню ее самую страшную тайну. Но так и не