Город и пустоши. Ден Ковач

Это, черт возьми, моя фабрика, а он выставляет меня за дверь!»

      – Почему вы попросили Герхарда уйти, ваша честь? – Анабель предложила судье стул и устала сбросила на стол тяжелые перчатки. Судья обратил внимания на ее руки. Тонкие изящные пальцы, перепачканные машинным маслом. Пятна от химикатов и свежие порезы, наскоро смазанные йодом. Руки человека, занятого тяжелой работой.

      – Это вы, Анабель, вошли в Совет, а не доктор Герхард. И, если вам интересно, я поддерживаю решение профессора Шульца.

      Анабель снова смутилась.

      – Простите, ваша, честь, я слишком увлеклась работой и совершенно обо всем забыла. Я обязательно буду на следующем заседании.

      – Конечно, – кивнул судья, – Хотя бы из уважения к профессору Шульцу. Кстати, над чем вы работаете, Анабель?

      – Над проектом огнеметов для Корпуса. Боюсь, если бы студенты, которые сожгли Башню, продолжили работать с огнеметом, мы бы уже тушили Город, – улыбнулась Анабель.

      «У нее красивая улыбка, – отметил судья, – интересная девочка».

      – Вы уже что-нибудь придумали? Профессор Шульц давал вам очень высокую оценку.

      – Конечно, ваша честь. Вообще-то, я только что закончила. Прямо перед вашим приходом.

      – И что у вас вышло?

      – Я пока не испытывала в действии оба прибора, но уверена, что это именно то, что нужно Корпусу.

      – Так ваши приборы совсем готовы?

      – Точно. Осталось собрать и испытать

      Судья на минуту задумался.

      – Может быть, если вы, конечно, не слишком устали, мы прямо сейчас поедем к полковнику Бору и проведем испытание? Так можно?

      Анабель кивнула:

      – Если Вы подождите полчаса, я соберу обе модели и попрошу Герхарда отвести нас.

      – Не стоит беспокоить доктора Герхарда, меня ждет шофер, мы все можем сделать сами.

      Анабель улыбнулась, и ни слова больше не говоря, начала собирать свое изобретение из разрозненных деталей на столе. Она уложилась в десять минут. Судья наблюдал за ее работой. Точность, внимание и сосредоточенность Анабель были поразительны.

      Когда она закончила на столе лежали два странных прибора. Один большой, высотой почти с Анабель и второй короткий, чуть больше локтя длиной.

      – Я готова, ваша честь.

      – Это все?

      – Еще нам потребуется вот эта канистра с горючей смесью и заряды, – Анабель показала на большую железную канистру в углу и деревянный ящик рядом с канистрой.

      – Я позову Герхарда… – Анабель направилась к двери, но судья остановил ее.

      – Мы справимся мисс Анабель. Я возьму то, что потяжелее. Я ведь все-таки мужчина. Я знаете, иногда занимаюсь физкультурой…

      Судья подхватил с пола тяжелую канистру и ящик с зарядами.

      Анабель завернула в холст свои приборы и они вышли из лаборатории. Судья кивнул Герхарду, стоявшему вдалеке в окружении рабочих и вслед за Анабель направился к воротам фабрики.

      Шофер, в изумлении выскочил и побежал навстречу хозяину, но судья отказался от помощи. Он пыхтел как паровоз, но донес