Город и пустоши. Ден Ковач

здесь, – распорядилась она.

      Полковник, а следом за ним и остальные офицеры подошли ближе. Анабель объясняла:

      – Здесь простой затвор и запал. На ручном приборе я сделала спусковой крючок, как на револьвере. А на этом приборе нужно вставлять запал вот в это отверстие… – Лейтенант, держите, пожалуйста ствол чуть правее и выше. Мы же хотим попасть в мишень!

      Лейтенант Майерс без возражений выполнял распоряжение девушки. Анабель вставила фитиль в затвор.

      Лейтенант Майерс почувствовал чудовищный рывок, железная труба в его руках рыкнула, как живая, и сгусток пламени ударил в мишень. Мгновенно все три мишени, стоявшие в трех шагах друг от друга вспыхнули, огненный шар прокатился еще на несколько шагов оставляя черный след на плацу.

      Офицеры потрясено стояли и смотрели на то, как в огненном вихре догорают мишени. Полковник Бор подбежал к Анабель и расцеловал ее:

      – Боже мой, девочка! Умница моя! Если ты сделаешь пятьдесят таких орудий мы отстоим Город.

      Анабель, кажется, сама не ожидала такого эффекта, покраснела и смущенно улыбаясь спросила:

      – Теперь маленький?

      – Конечно!

      На этот раз ей не позволили ничего сделать. Лейтенант Майерс, как уже опытный огнеметчик сделал все по ее инструкции, надел на спину ранец со смесью и с пятнадцати шагов лихо сжег одну за другой все три оставшиеся мишени, оставив стрелков Корпуса без ростовых деревянных фигур. Это был триумф. Офицеры смеялись и разглядывали новое оружие. Полковник лично проводил Анабель до паровой коляски судьи. Она пообещала ему, что фабрика сможет сделать десять больших огнеметов до конца недели, и в течение месяца еще сорок больших и пятьдесят малых.

      Полковник отвел в сторону судью Оффенбаха и пожал ему руку:

      – Ваша честь, спасибо. Это, действительно, может спасти Город.

      – Волшебница мисс Анабель Шторм – это ее заслуга. Я работал извозчиком, – засмеялся судья.

      Судья доставил Анабель к ее дому. И прощаясь, взял с нее обещание быть на следующем заседании Совета.

      Анабель в приподнятом настроении дошла до крыльца своего дома, а там, на ступеньках нашла Кэпа. Закрыв глаза он сидел, откинувшись на теплый, нагретый солнцем камень цоколя. Кэп, видно, давно ждал ее и уснул. Все эти три недели после пожара Анабель постоянно вспоминала о нем, но никак не могла сосредоточиться и выяснить, куда же он пропал. А он нашелся сам. Анабель залюбовалась его профилем, словно высеченным из камня, резкими линиями скул. Он был одет в черную меховую безрукавку, такую носят дикие. Его металлические ноги укрывала странного вида юбка его собственного покроя из грубой темно-серой ткани, которую на фабрике используют для пошива рабочих комбинезонов. Анабель наклонилась к нему, почувствала запах дикого. Запах пота и пустошей, запах сильного мужского тела. Это почему-то ей понравилось. Она хотела разбудить Кэпа, но он сам открыл глаза. Анабель не успела отодвинуться, и он, чуть качнувшись вперед, поцеловал ее в губы.

      Глава