Город и пустоши. Ден Ковач

их ответов. Слышал их только мальчишка. Он сказал, что Старик говорит со всеми крысами и называет их умным и добрым подземным народом. А мальчику отвечают только некоторые крысы, только те, кто его слышит. А по-настоящему говорить он может только с Бертой. Берта давно живет вместе со стариком.

      – Как ты слышишь, что Берта тебе отвечает?

      – Она говорит у меня в голове, будто шепчет в самое ухо. Иногда так смешно, как будто она усами своими щекочет. Но это все внутри головы.

      – А ты ей говоришь только вслух?

      – Да, я не умею пока как старик. Он говорит так, что его не слышно. Иногда он говорит со мной издалека. С Бертой он часто говорит издалека. И с другими.

      – А есть еще кто-то?

      – Я не знаю. Есть кто-то очень далеко. И еще старик пытался говорить с морами. Но они не отвечают. Он сказал, что моры, они не такие, как дикие, люди или крысы. Они все, как один человек. Как будто у одного человека много рук и на каждой руке много пальцев. Вот каждый мор на своем жуке – это как палец на руке. Я не очень понимаю, как это. Когда я стану старше, старик меня этому тоже научит.

      – Ты любишь его?

      – Старик очень хороший. Его все любят.

      Так они беседовали, исследуя коридоры и залы пещерного мира.

      – Вот этот тоннель ведет в город. Крысы иногда ходят туда. Когда старик просит.

      – А куда он выходит?

      – Я не знаю. Я ведь мало что помню, у меня в голове что-то сломалось, когда дикие напали. Я Город совсем не помню, ну, может, чуть-чуть. Старик сказал этот тоннель тебе показать. @

      – Старик тебя попросил и все пещеры мне показать?

      – Да, он сказал, что Железному, в смысле тебе, это потом пригодится.

      – Старик знает то, что будет потом?

      Мальчик задумался. Он обычно отвечал моментально, говорил быстро без остановок и легко перескакивал с темы на тему. Сейчас он подумал и сказал:

      – Старик знает все, что будет. Только как бы не всегда помнит. Я не могу объяснить.

      Кэп не очень понял, но дальше спрашивать не стал. Вот мисс Анабель все бы поняла.

      – Как тебя зовут? – вопрос это пришел в голову Кэпа на третий или четвертый день их исследований. Кэп даже удивился, что не спросил раньше.

      – Старик зовет меня мальчиком.

      – А раньше тебя как звали?

      – Я не помню. Я мало что помню из той жизни. Старик говорит, что это даже хорошо. Что у меня теперь много свободного места в голове.

      Кэп понял, о чем говорит мальчишка.

      – Доктор Маркес в городе называет это сотрясением мозга. А как зовут старика?

      – Старик. Он говорит, что у меня будет новое имя. Мое собственное, а не то, что мне дал кто-то. Родители или еще кто. Он говорит, что у каждого человека есть его собственное имя и у Берты оно есть. Только у моров нет. У Орды, в смысле. Что у них одно имя на всех.

      Пока Кэп жил в пещерах Берта со своими сестрами выходила на охоту два или три раза. Кэп однажды тоже хотел пойти с ними, но мальчишка сказал, что он, Железный, слишком громко топает