Я, бабушка, Илико и Илларион. Нодар Думбадзе

без воды; Илларион Шеварднадзе чайную ложку соды растворяет в стакане теплой воды, а моя бабушка…

      – Вашаломидзе, убирайся вон!.. Кто живет с ним по соседству?

      – Я! – встала Мери Сихарулидзе.

      – После уроков отнесешь записку его бабушке… А ты чего стал! Вон из класса!

      – Я-то уйду, но кто же в классе останется?

      – Выходи… – прошептал учитель, поглядывая на чернильницу.

      Я поспешно удалился. Вряд ли мог так сильно обрадоваться Колумб при виде земли, как обрадовался Ромули моему появлению.

      – Вытурили?

      – По твоей милости!

      – Вот еще! Я-то при чем? Сидишь на уроке как пень… Думаешь, я не знаю, что ты влюблен?

      – В кого, дурак?

      – В Мери!

      – Скажешь еще раз – получишь по морде!

      – А я при чем? Весь класс об этом говорит.

      – Да ты обалдел! Какое время нам любить?

      – Подумаешь! Бабушка моя вышла замуж в четырнадцать лет!

      – Ну и что ты хочешь?

      – Я ничего. Если ты хочешь, скажу ей…

      – Если бы любил, сам бы сказал…

      – Как же, скажешь! В любви объясниться – это тебе не урок отвечать! Здесь без письма не обойтись!

      – А ты писал когда-нибудь такие письма?

      – Ого! Еще сколько!

      Я испытующе взглянул на Ромули – не хитрил ли он? Но глаза Ромули светились неподдельной искренностью. Я поверил ему.

      – Ромули, ты для меня все равно что родной брат… Ну, что скрывать… Помоги мне! Люблю ее, понимаешь?!

      Ромули даже заржал от восторга. Он крепко обнял меня, приподнял, потом опустил на землю и заявил:

      – Все в порядке! Остальное – за мной!

      Свободного времени у нас было хоть отбавляй. Мы забрались в пустую классную комнату. Я уселся за стол, Ромули, заложив руки за спину, зашагал взад и вперед.

      – Начнем… «Моя ненаглядная, дорогая, несравненная! Любовь – это величайшее чувство. От любви человек немеет, глохнет, слепнет, теряет рассудок…»

      – Неправда! – возразил я.

      – Знаю, но так нужно… Продолжай: «С тех пор как я впервые увидел тебя, я познал абсолютную истину красоты. Я понял смысл своего бытия, я воспринял тебя как апофеоз духовной красоты и эстетического наслаждения…»

      – Ромули, откуда ты берешь такие слова? – спросил я, потрясенный.

      – Один студент из Тбилиси прислал моей сестре письмо. Он влюблен в нее.

      – И что же, она собирается выйти за него замуж?

      – Собиралась. Но потом один наш знакомый из Тбилиси сообщил, что тот студент сошел с ума… Продолжай: «Нет смысла скрывать, я люблю тебя больше жизни. Будь моим духовным другом, молю тебя. Меня лишили покоя твои глаза, ресницы, твой взгляд, твои жемчужные зубы, коралловые губы, агатовые волосы, пальцы, руки – вся ты. С тобой навеки, или смерть мне! На этом кончаю. До свидания!..»

      – Ну как? – спросил Ромули и подбоченился.

      – Еще немного – и твоя сестра попалась бы на удочку, – сказал я.

      – Камень прошибет! – сказал Ромули.

      Я помчался на почту, купил конверт, вложил письмо, лизнул конверт, заклеил и спрятал его в карман.

      К